清嘉慶二十一年(1816年1月29日─1817年2月15日)8月29日,英國威廉.阿美士德使團進北京,因行禮叩頭之爭,使團第二天即被趕出北京,從內河南下,一路派兵護送至澳門。[1]

這次出使之失敗,嘉慶皇帝尤對托瑪斯.司當東進行了嚴詞訓斥,並不准他再充任英國對華貿易之“大班”,“至司當東,當嚴詞責,伊曾在粵充任大班,熟知中國禮節,又非他貢使之比,此次即不能成禮而返,將來不准再來粵仍充大班”。[2]拒絕行禮叩頭主張保持尊嚴的主要是副使司當東,他認為“在中國,屈服只能導致恥辱,而只要捍衛的立場是合理的,態度堅決都可以取勝”。

拿破崙事後對此事的批評是:“把使臣等同於他們君主的想法是完全錯誤的;由他們簽署的協定如無派遣他們當局批准,就不算有效。任何君主從來也不會把使臣當作與他地位平等的人。外交官拒絕叩頭就是對皇帝的不敬。”[3]

[1]《明清時期澳門問題檔案文獻彙編》第2冊《寄諭直魯江浙閩粵各省督撫英貢使狡詐無體已遣令歸國沿途恐有窺伺即各飭知沿海文武員弁留心嚴防》,第74頁。

[2]《明清時期澳門問題檔案文獻彙編》第2冊《寄諭兩廣總督蔣攸銛英貢使到澳照例筵宴免稅嗣後再來不准駛行各省再充大班》,第107—108頁。

[3]阿蘭.佩雷菲特:《停滯的帝國:兩個世界的撞擊》第85章,第588、594頁。

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更新日期:2022/07/25