路过南湾葡文学校（前商业学校）侧，见到校园内一株龙眼树挂果累累，一串数十颗，仿如葡萄，引人垂涎，不由得想起本澳也有一条街名“龙眼围”。“龙眼围”是附近大堂斜巷一条“掘头巷”，里面只有两三幢两层高的旧楼，不要说龙眼树，就是小树小草也没有，似乎名不副实。虽然，相对葡文街名天井的意思，与中文相异，不过，中文街名采用“龙眼”，也反映澳门有这种植物种植，而且可能在辟街前，这里曾种植龙眼树。与巷口毗连之南湾马路时代商业中心现址，记得数十年前原是协和学校校园，园中种植树木，其中可能有龙眼树。其实，龙眼树除葡文商业学校校园外，路环荔枝碗、石排湾郊野公园、卢廉若公园也有。龙眼是我国南方著名特产，也是亚热带和热带果树，澳门地处亚热带，又毗邻内地，引种龙眼树也是很自然的事。龙眼，又称桂圆，古称龙目，因继荔枝后成熟，又被称为“荔奴”，其中产地以石硖龙眼最著名，果子大，肉厚，核细，清甜爽脆。龙眼品种不少，以壳色分黄、青、白，澳门 常见的都是黄褐色，果实较小，核大、肉薄。据王铸豪著《澳 门树木》介绍，龙眼属常绿乔木，十五米高，偶数羽状复叶， 互生，椭圆形，三月至四月开花，五月至八月结果，除果实 供食用外，也可作为庭园观赏树和遮荫树。

庆祝澳门回归吉祥物设计图案比赛中，参赛作品《燕子》脱颖而出，荣获一等奖，作者是卅二岁的设计师陈炳豪。图案的燕子口含“九九澳门回归”祥云标志，寓意“归巢”。燕子，民间多视之为吉祥鸟。澳门常见的燕子是普通家燕，背上铁青色，黑头，白腹，尾巴分叉，仿如剪刀。牠是季候鸟，每年三月至十月期间出现，以氹仔及路环为多。燕子来澳后，多在屋檐、骑楼底上啣泥草筑巢，或是修补旧巢栖息，四月初产卵，到了五月，雏燕就在巢上露头了，由母燕喂饲。燕子是一种益鸟，捕食细小的昆虫，在夏季能够抑制昆虫的数量，尤其是蚊虫，对生态环境起着平衡的作用，惹人好感。以往，我们常在街道上空见到燕子疾飞，时作低飞，几乎贴地掠过，用嘴捕捉飞虫，可是从来未见过牠飞落地上，听说牠不大运用双脚，走路蹒跚。燕子巢常见在屋檐、骑楼底，甚至招牌上，虽然有碍观瞻，可是从来没有人去捣破它，人们把燕子到自家屋檐筑巢，视作吉祥的象征。唐代诗人刘禹锡《乌衣巷》有句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”好像对牠的身世及生活变化表示感慨，这是文学艺术的一种表现手法。其实，燕子筑巢不一定是富贵之家，在一般民居也一样做巢。结巢檐头，可能是燕子的特性。据知，望厦山往昔多奇石，有一天然石托，俗名“燕子岩”，每当春回大地，燕子归来时，辄依石托，寻求旧垒，生息孵化，千百成群，燕语呢喃，故时人又称此山为“燕岭”，此景现今已消失。本澳除家燕外，还有一种“小白腰雨燕”，一年四季都在澳门上空出现，且以市区为多，也爱在屋檐以泥草作巢穴。

农历由七至九月间，走过水果摊档，鲜红的柿子特别夺目，其他水果相顾失色；而且柿子又甜又软，受到人们欢迎。这类水果，多是内地供销。柿子在我国南北都有出产，北京尤其大宗。其实，澳门也有柿树生长，只是数量稀少，在石排湾公园及氹仔一些住宅均有种植。说起来，柿山就是因柿树而得名。据记载，昔日柿山遍种柿树，可以想像，每当柿子成熟时，红颗满树，仿如点点火球，映红满山，蔚为奇观，如果这景况今仍在的话，相信应是澳门一景。可惜，自葡人来澳旅居后，柿山柿树日渐遭斩伐，又辟街建屋，发展为住宅区，柿树早已无存，柿山也虚有其名。现山腰之哪吒古庙，刻有古联：“泽敷莲岛；亭建柿山”，足可资证。然而，人们多不知其名典故，将柿山称为“史山”，实谐音之误。《澳门树木》也有记载柿树，描写其生态：“落叶乔木，高十五米，单叶，互生，椭圆形，长十五厘米，寛十厘米，两面披毛，全绿。花单性，雌雄异株或雌雄同株或为两性花，黄白色。浆果扁球形，直径八厘米，橙红色至淡红色。落叶期：十一月至翌年四月；萌叶期，四月；开花期：初夏；结果期：八月至十一月。” 其实柿子品种很多，据说有二百多种，多以形、色取名。柿虽然味道甜蜜可口，因性带寒，体弱者不宜多吃。柿子又可干制为扁平柿饼，可作干果食用。

途经荷兰园马路与美的路主教街一幢旧式建筑物的庭园，见到一丛芭蕉，树身高大，叶阔大而厚，披挂舒展，翠色欲流，在这暑热天时，悦目怡神，令人产生清凉感。往昔，蕉树在本澳庭园、路氹郊野村落常有种植，只是今已少见。记得廿多年前［约1970-1980年代］，在黑沙湾慕拉士马路一块发展地段，放置由珠海运来的建筑用的泥沙，埋有蕉苗，真是“无心插柳柳成荫”，竟想不到后来生长成蕉丛，每到夏天，果实累累。不过，这种蕉都是有核的，可望而不可吃。而今，该地段已建成新厦，蕉丛早被铲除了。其实，本澳也有“蕉园围”的街名，在下环三层楼街附近，虽不见蕉树，但反映了本澳也有种植有关植物。说来有趣，本澳曾另有一处地方称作“蕉园围”，只是今已不存。据记载百多年前［约1900年］，雀仔园傍筑有城墙，自松山蜿蜒而下，横过水坑尾，直伸至柿山大炮台。城墙以南为雀仔园，以北毗连雀仔园为蕉园围，即今马大臣街一带。初时，住着由广东台山、开平等县来澳谋生的乡人，租地建屋耕种，自成村落，并广植蕉树数以千计，郁郁葱葱，一派田园风光，名之为“蕉园围”。至清末期间，城墙被拆卸，雀仔园与蕉园围连成一片，辟街建屋，发展成今日之闹市，不复当年村舍风貌，而蕉园围之名也随之消失。

澳门蕞尔之地，缺乏高山密林，猴子没有野生的，只有二龙喉公园豢养数只，供游人参观。这些猴子虽属饲养，但仍具野性，游人切勿用手逗弄，以免被抓伤。记得多年前，该园曾有一只猴子脱笼逃出，藏匿松山中。有关方面恐牠伤人，派出人员围捕多次，以食物引诱或木棍威迫，都徒劳无功，结果开枪将牠击毙。本澳也有人饲养猴子作宠物，但为数不多。十年前曾在关前正街见到一个小孩子用幼铁链牵着一只小猴，随街玩耍。这只小猴，时而抱着主人的脚，时而攀上主人肩膊，活泼精灵。多年前，一位居澳葡人蒙地路在其诗集《澳门的幸运猴子》首段说：“很久以前，坊间人云：本澳许多商人皆在店铺及食肆内饲养猴子，以作吉祥之物。”是否如此，未有研究。记得往昔在司打口，南湾及康公庙前地，时见江湖艺人演出猴戏。猴子很驯服，听从主人命令，穿着古代官服，表演“加官进爵”，或骑羊骑狗，或钻铁圈翻筋斗，颇为精彩。如果再说与猴有关的事物，就是路环野生植物山橙，俗称“马骝果”或“马骝藤”（马骝即猴子），果实像橙似的，含有毒性，以前有些小学生郊游采摘误食，引致身体不适，赴医院求治。说也奇怪，在二龙喉公园山坡，有一块涂上颜色的猴形石，也许是受《西游记》里的“齐天大圣”孙悟空影响吧，被当作神祇膜拜。据说这块石原设在南湾公园，至一九六零年迁往二龙喉公园。另在沙梨头近白鸽巢公园山坡空地，去年兴建了“大圣园”，供奉神话人物“齐天大圣孙悟空”，这也反映澳门是一个宗教信仰自由的城市。

四季鲜花，依序开放，唯竹子开花数十年一次，也是它一生的一次，较为罕见。记得一九九四年五月间，广东多处县市和港澳均出现竹子开花现象，当年本澳莲峰庙山坡、氹仔鸡颈马路口等处竹丛，开花结实，叶片枯黄脱落。据记载，往昔望厦村有竹林一道为界，一八四三年（清道光廿七年）间，竹子开花，全部枯死。竹子开花，难得一遇，有些迷信的人认为是“不祥之兆”，“不吉之年”。其实，竹子开花并不奇怪，只是较为罕见，是一种生理现象，可能与生态环境有关；而且当年社会如常发展，没有甚么天灾，不祥之说，未够科学。竹子为何开花？据研究资料解释，竹子是一种生命周期很长的多年生一次开花的植物，而开花周期视乎品种而定。由于大多数竹子采用无性繁殖，传宗接代。但是，如遇上自然环境恶劣，如高温干旱或土壤养份竭尽，或是其他特殊原因，竹子再不能生存下去时，就会利用自身的养份，开花结实，即有性繁殖，让种子传播到新的环境生长。竹子一经开花，地下茎缺乏养料，失去萌发能力，全株枯萎。那次澳门开花的竹子是车筒竹，不是所有品种的竹。竹属单子叶植物，禾本科，开出的花像禾穗似的，淡绿色，所结的果实－竹籽，形似稻谷，有壳包裹着，碾出的米，外皮乌黑，而内里雪白，俗称“竹米”，含有淀粉质，可作食用，香糯可口。据老居民说，数十年前在乡间，日军侵华时，适值荒年，竹子开花，人们便采竹米充饥。

往昔，本澳一般人家多植万年青，不似如今那么多植物品种。万年青是多年生草本植物，性喜阴湿，既可盆栽也可水养，非常粗生，一般喜以瓶水养，挂在墙上，点缀环境。这种植物，叶厚而大，由地下茎丛生，作披针形，坚挺浓绿，形态美观，耐寒力强，经冬不凋，故有“万年青”之称，象征吉祥，寓意“子孙万年，青春常葆”、“事业永恒繁荣”，向受种养者珍视。记得十多年前在旧居时，家里瓶插水养一株万年青，悬挂在厅间墙壁上，多年来都是长叶不长花，且很瘦弱；改以盆栽泥种，移植天台，生长茁壮茂盛，并衍生出数株，青翠欲滴，娇美可人。那年春季，竟都从叶茎间茁出花轴，长四、五吋，上面簇生细花，仿如麦穗，色白带绿，形态有别于一般花朵；花谢后结成红色的圆形果实（听说也有黄色的），可谓“万绿丛中一点红”，益显出红艳动人。那次开花，究其原因可能是：一般水植，缺乏养料，阳光不足，生态条件欠佳，只保常绿；但种在沃土上，更有利生长，不仅壮健翠绿，而且依时开花结子。万年青开花，由于难得一见（大多水养的），人们认为是喜事，按照旧时风俗，在花株上为之簪花挂红庆贺。

走进望厦生蔗里探看，原来那是短窄的“掘头巷”，并无蔗影，街名“生蔗”，可能辟街前曾是一片蔗地，今留其名，可让后人有迹可寻。甘蔗茎如竹，长约一丈，中有数节，叶狭而锐，长二、三尺，花生于茎顶，珠江三角洲栽种特多。这种植物向被认为是解渴清热的水果，以往在本澳很流行，每当甘蔗上市时，蔗档到处开设。档主将一条长蔗分成若干截，每截长约一尺，俗称“蔗碌”，陈列档上，按质量而分价钱，供食客选购。档主有一副好身手，一手持刨，一手用布垫着蔗碌，手起刨落，一下子就削去蔗皮，干净利落。在冬天，也有果贩出售热蔗，一般用铁罐盛水，上置生蔗，罐下火炉，以干蔗皮蔗渣或火水作燃料，将水煮沸蒸蔗。寒天吃热蔗，暖在手上，甜在心中，别有滋味。吃蔗，需要较好的牙齿，经过咀嚼，始得甘汁，为免麻烦，也可将蔗压榨成汁，一饮而尽。这种吃蔗方法，自古已有，不过今日榨蔗汁机器现代化，方便省力。除水果店外，更有公司制作樽装鲜蔗汁大量供销。本澳出售的甘蔗，有黑皮蔗、青皮蔗和竹蔗，其中以大潭黑皮蔗为著，爽脆清甜，最受欢迎。凉茶铺出售的蔗水，采用竹蔗，配以茅根煲水，饮用可清内热，广东人向来认为它是“正气”的。往昔有些人利用蔗作“拗蔗须”的赌博玩意，方法就是在蔗碌中间用刀轻轻环切，然后由博彩二人各执一端，用力一拗，蔗碌从切口断成两截，断口会留有一二条像须似的蔗丝，互比长短，长者为胜，都会引起旁观者喝采。吃蔗，以蔗头最甜，尾梢较淡，所谓“甘蔗老头甜”，正如人到老年处境好，被称为“蔗境”，喻渐入佳境。

日前，在大三巴街一幢旧楼瓦顶墙边，见到一株葱绿桑树，结果累累，这可能是雀鸟啄食桑果后，种子未经消化，随粪便遗下屋脊，偶然生长的，颇为有趣。桑树是本澳往昔常见的植物，不少庭园都有栽种，曾见茨林围一丛桑树，高四、五尺，枝叶茂密，似乎无人管理，随意生长，显得很粗生。近廿多年来［约1970-1980年］，随着旧楼拆卸重建，庭园渐少，桑树也相对减少，而今在石排湾公园及私人花园可见。桑树是落叶乔木，高可逾丈，在珠江三角洲，尤其是顺德一带为多，种在基塘、鱼塘边、村边，采叶养蚕，形成“桑基鱼塘”特殊景色。桑叶卵形，粗锯齿边缘，花后三、四月间结果，大者如尾指头，成熟时由青白变红色、紫色，甚至黑色，名为桑椹，俗称桑子，味甜，可以鲜食。数十年前，我们还是小孩子，零食不多，又很馋嘴，常到人家的庭园偷摘桑子来吃，别有滋味。其实，摘桑子是其次，主要是采桑叶。当年，孩子们没有甚么玩意，好奇心重，就饲养蚕虫。街边有档口出售蚕虫，我们孩子将零用钱拿去买蚕虫回家，用纸盒、铁罐盛载，当作宠物，每天以新鲜桑叶喂饲，及清理牠们的排泄物，乐在其中。蚕虫由小虫逐渐成长成熟，吐丝结茧，成蛾产卵，为期廿多天，这个过程就是一堂活生生的自然课。这种养蚕玩意在甚么时候绝迹，由于忙于生活，没有留意，忖度在廿世纪六十年代前罢？而今看见桑树，才又记起养蚕、采桑的儿时乐趣！