沙岗地区之连胜马路,有短垣一列,绿竹出墙,铁门半开,颜题“竹林”二字,是即竹林寺,又名紫竹林也。小院闲阶,既雅而洁;佛堂僧舍,亦精且虔。地虽不广,境殊清幽。以故法事常开,香烟不辍。 

致竹林寺原址,本迺澳门之城郊,附郭之墦地。昔者,累累青冢,莽莽沙岗,自从同治年间,葡人辟路,迁坟毁骨,建屋成衢。迨至清末,此间有一道观,名祥云仙院者,其主持人蔡紫薇已无意潜修,有心相助,知紫竹林慈善会觅地建寺,迺将道观相让,玉成善举,遂成今之竹林寺焉。 

紫竹林慈善会之创办人坚性老和尚,原回广州华林寺妙证堂僧人,曾作白云庄长老,别号若木山人。精通禅理,欲阐扬佛法,迺独自来澳,另行筹建竹林寺。当时得澳中善信,如萧瀛洲、卢廉若、梁裕简、许尹琴、欧卓羣、陈纯甫、郑心斋、刘吉大等,连坚性老和尚,合共九人,每捐五百元,由文第士律师经手,组织紫林慈善会。于清朝宣统辛亥三年,即公元一九一一年,与蔡紫薇让得祥云仙院,稍事修葺扩建,创立竹林寺,而坚性老和尚,遂被推为竹林寺之首任住持。 

盖在中国之建筑而言,道观与寺院之型式,均崇尚翬飞鸟革,绿瓦红墙,无甚差别者。故该寺改建时,只将“祥云仙院”之匾额除下,易为”紫竹林”三字,便成现状耳。其道观时期之门联:“金天皆化日,玉洞露长春。”现仍在门傍,语气充满道教色彩。 

惟是当时祥云仙院,只属孤屋一进,室无傍通。其左右荒邻,或为野畦,或为菜塘,俱被土霸占据,坚性老和尚既改建竹林寺后,藉著当地洪恩教头护法之力,于是筑墙围地,辟苑连云,佛门为之光大焉。 

坚性老和尚,精医眼科,学自陈道人;兼擅丹青,喜附庸风雅,爱交文人画士。故当时之名画家罗宝珊氏,与之相交最稔,常寄寓寺中,为之策划助理该寺。罗宝珊又名宝山,号游戏山人。曾与当年之冯润芝、潘达微、何剑士、郑侣泉、梁觉幻、高剑父、高奇峰兄弟等,创办《真相画报》,名重一时。且冯润芝之哲嗣,亦在竹林寺披薙,法号戒闻,俱善写人物画,所以竹林寺内,现尚藏有各人之佳作不鲜。而当时之文人画士,咸多鹜趋;诗客名僧,常留鸿爪。如当年雪筠为圆晋事,来澳寓竹林寺。《百尺楼诗稿》有诗咏之云: 

“大教遭时劫,一肩负法来。居停青士宅;净业白莲台,僧老常关目;辩多不碍才。圆晋龙象演,相对话黄梅。” 

又如《微尚斋诗续稿》有《辛未七秩初度竹林寺作》之七言律诗一首云: 

“萧寺重来又一时,半天风雨正迷离。劬劳冈极思亲日;歌哭无端去国悲。自分浮生老江海;翻成浪迹混华夷。孱年浊世偏多病,冥想空山觅药师。” 

案竹林寺内所供奉者,药王菩萨也。 

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更新日期:2019/01/15