“海島迎千禧”菊花展覽在路環石排環公園舉行，陳列菊花九千多盆逾百個品種的菊花，爭妍鬥麗，千姿百態，流光溢彩，誘人觀賞。菊花展場分成五區：正門景樓、幸運星廣場、組合立菊區、大立菊區和陶韻荷花區。進入展場，仿如置身菊花世界，目不暇給，而最突出的是立菊，排成花徑，其中最大的一盆花開逾千朵，顯見栽培技術精湛；品種多樣，有千手觀音、綠衣仙女……都是我們平常少見的。菊展之所以受歡迎，是既展品種，也展園藝，爭奇鬥勝，極盡妍態。本澳曾舉辦多次菊展，都吸引成千上萬賞花人。其中一九七八年在南灣工人球場舉行的“中國菊花展覽”規模最大，藝菊多姿彩，除大立菊、懸崖菊等傳統形式外，還有龍、獅、花瓶、亭等造型菊卅多種，此外還有“祝君快樂”、“歡迎”等菊字，而品種也不少，有罕見的火舞、粉牡丹、綠衣紅裳……令人讚賞。一九八七年間，又在南灣工人球場舉辦“春花燈彩賀昇平”展覽，展場佈置園林景色，亭台樓閣、迴廊水榭，假山瀑布，分佈其中，除了美艷春花、玲瓏彩燈外，還有藝菊、飄逸的懸崖菊、雄偉的大立菊、優雅的藝植菊、生動的造型菊及菊花砌字，情趣盎然。記得一九七五年十一月間，中山小欖舉行盛大菊展，像磁鐵似的吸引本澳居民，除個人前往觀賞外，還組“賞菊團”，掀起賞菊熱潮。

往昔在新口岸泳棚游泳時，常會見到一角硬幣大小的金鼓魚成群游動，活潑可愛。這種小魚外形似䱽，體色金黃，佈滿黑色斑點，趣致美麗。近讀新出版《澳門魚類》金鼓魚篇，才知牠正名“金錢魚”，屬金錢魚科，“口小，兩頜牙呈細剛毛刷狀，排列呈帶狀。側線完全。背鰭有一向前平臥棘，臀鰭有四鰭棘。本種為暖水性小型魚類，棲息於近岸鹹淡水海域，尤在河流有廢物的污水中為多，分佈於印度洋和太平洋。我國產於南海和東海西部。”刊載的魚圖，身呈黑斑紋，雖與我所見的星點斑紋有異，但屬同一科目。”據《香山縣鄉土誌》卷十四中金鼓魚條中說：“又名銅鼓魚，體圓如䱽，色斑黑，其皮苦，去之乃可食”。小金鼓魚喜生活於鹹淡水交界海域，最多繁殖於珠江口一帶，是本澳近海岸特有的小魚，尤其是新口岸沿海是產區。每當夏季水漲時，人們可以在岸邊很容易用小網撈獲一些小金鼓魚，帶回家飼養觀賞，是熱帶魚箱珍品。早在廿多年前［約1970-1980年代］，有些熱帶魚商大批收購小金鼓魚，馴養一個時期後，運往日本及歐美等地供銷，且獲善價，據説曾創下每條一元美金的身價紀錄。這種魚很貪吃，小蝦，小魚和水草都是獵物，粗食易長，本澳曾經有人把牠飼養到茶杯碟般大小，只供觀賞。在街市偶爾也會見到巴掌大的金鼓魚作海鮮售賣，聽説肉味鮮美。本澳海岸可能水質問題，近多年來似乎少見小金鼓魚蹤跡。

清冷早晨，一群志同道合的人聯袂赴蓮花大橋附近海邊濕地，觀賞在這裡棲息的雀鳥，尤其是珍貴的黑面琵鷺。黑面琵鷺是一種白色大鳥，身體羽毛雪白光亮，但面和腳都是黑色，嘴巴特別有趣，扁平而長，仿如琵琶。據報道，這種鳥全世界只剩下約七百隻，屬瀕危滅絕的受保護雀鳥。牠是一種候鳥，夏季主要在西伯利亞、我國東北及朝鮮半島生活和繁殖，冬天則飛往南方如越南、台灣及港澳，棲息在紅樹林、沼澤濕地，捕食小魚蝦。在澳門氹仔紅樹林棲息過冬的黑面琵鷺，據專家統計，二十世紀九十年代初期只有六至九隻，一九九九年增至十八隻，二零零零年底紀錄逾三十隻，佔全球百分之五以上，可謂數量不少，多集中在路氹蓮花大橋附近濕地生活。黑面琵鷺與其他鷺鳥的覓食方式不同，白鷺站在淺灘中，發現魚蝦游近才啄食，而黑面琵鷺則將嘴巴插入泥漿中一開一合，左右轉動，感覺到魚蝦，然後用嘴巴一夾，把食物吞進肚裡。黑面琵鷺在南方過冬後，至三、四月間又飛回北方繁殖地。牠們會循一定的飛行路線，今年來澳，明年也會飛返澳門越冬。蓮花大橋附近濕地，據有關人士表示它是填海區漥地，屬於發展地段，而且淤泥發臭，今後不可能成為雀鳥保護區。計劃另選地方發展自然濕地。然而，這片濕地現時已展開工程，驅趕雀鳥及黑面琵鷺。冬天不是黑面琵鷺遷徙季節，可能會因體力不支而死於途中，環保人士希望將工程押至春天過後，讓牠們可以平安度過這個冬天，呼籲當局“保護生態環境，救救黑面琵鷺”！近二、三年來，更呼籲當局保留這塊濕地，讓黑面琵鷺棲息。

路過南灣葡文學校（前商業學校）側，見到校園內一株龍眼樹掛果纍纍，一串數十顆，仿如葡萄，引人垂涎，不由得想起本澳也有一條街名“龍眼圍”。“龍眼圍”是附近大堂斜巷一條“掘頭巷”，裡面只有兩三幢兩層高的舊樓，不要説龍眼樹，就是小樹小草也沒有，似乎名不副實。雖然，相對葡文街名天井的意思，與中文相異，不過，中文街名採用“龍眼”，也反映澳門有這種植物種植，而且可能在闢街前，這裡曾種植龍眼樹。與巷口毗連之南灣馬路時代商業中心現址，記得數十年前原是協和學校校園，園中種植樹木，其中可能有龍眼樹。其實，龍眼樹除葡文商業學校校園外，路環荔枝碗、石排灣郊野公園、盧廉若公園也有。龍眼是我國南方著名特產，也是亞熱帶和熱帶果樹，澳門地處亞熱帶，又毗鄰內地，引種龍眼樹也是很自然的事。龍眼，又稱桂圓，古稱龍目，因繼荔枝後成熟，又被稱為“荔奴”，其中產地以石硤龍眼最著名，果子大，肉厚，核細，清甜爽脆。龍眼品種不少，以殼色分黃、青、白，澳門 常見的都是黃褐色，果實較小，核大、肉薄。據王鑄豪著《澳 門樹木》介紹，龍眼屬常綠喬木，十五米高，偶數羽狀複葉， 互生，橢圓形，三月至四月開花，五月至八月結果，除果實 供食用外，也可作為庭園觀賞樹和遮蔭樹。

途經荷蘭園馬路與美的路主教街一幢舊式建築物的庭園，見到一叢芭蕉，樹身高大，葉闊大而厚，披掛舒展，翠色欲流，在這暑熱天時，悦目怡神，令人產生清涼感。往昔，蕉樹在本澳庭園、路氹郊野村落常有種植，只是今已少見。記得廿多年前［約1970-1980年代］，在黑沙灣慕拉士馬路一塊發展地段，放置由珠海運來的建築用的泥沙，埋有蕉苗，真是“無心插柳柳成蔭”，竟想不到後來生長成蕉叢，每到夏天，果實纍纍。不過，這種蕉都是有核的，可望而不可吃。而今，該地段已建成新廈，蕉叢早被鏟除了。其實，本澳也有“蕉園圍”的街名，在下環三層樓街附近，雖不見蕉樹，但反映了本澳也有種植有關植物。説來有趣，本澳曾另有一處地方稱作“蕉園圍”，只是今已不存。據記載百多年前［約1900年］，雀仔園傍築有城牆，自松山蜿蜒而下，橫過水坑尾，直伸至柿山大炮台。城牆以南為雀仔園，以北毗連雀仔園為蕉園圍，即今馬大臣街一帶。初時，住着由廣東台山、開平等縣來澳謀生的鄉人，租地建屋耕種，自成村落，並廣植蕉樹數以千計，鬱鬱蔥蔥，一派田園風光，名之為“蕉園圍”。至清末期間，城牆被拆卸，雀仔園與蕉園圍連成一片，闢街建屋，發展成今日之鬧市，不復當年村舍風貌，而蕉園圍之名也隨之消失。

二零零零年農曆歲晚，漳州水仙花雕藝展在澳舉辦，展品逾五百盆，造型精美，千姿百態，誘人觀賞，這活動既是慶祝澳門回歸，也是迎接千禧龍年春節。 水仙花是年花的一種，在春節期間，人們都喜在廳堂擺上一盆水仙花點綴。在綠葉叢中，抽出花莖，綻開潔白的水仙花，秀挺清姿，幽香襲人，靜植於清水石上，仿如“凌波仙子”，增添春色。花分單瓣，美名“金盞銀台”；複瓣譽為“玉玲瓏”，各有艷姿美態，散發清香。每屆農曆臘月，常見街頭店檔出售水仙花頭，這些花頭來自福建漳州，售價按等級不同而各異；近年來，珠海售賣水仙花頭價錢較便宜，不少本澳居民前往採購；也有些花販方便顧客，浸植水仙花售賣。一般製作是“企頭水仙”，只要在花頭兩側切割，幫助花葉生長，清理切口潺液，便可上盆；而“蟹爪水仙”則要懂得切割技術，不傷花芽，使葉片生長蜷曲似蟹爪，姿態嬝娜。然而，像漳州水仙花雕藝展的藝術造型作品，如孔雀、花籃、雙龍戲珠等，在澳則少見。記得多年前，有人拼砌一座八層高水仙花塔，看似簡單，實在製作費時，由割花頭，浸植、串連以致造型，竟用了十天時間。這次漳州水仙花雕藝展，還請來五位水仙花雕刻師在現瑒作雕刻示範，推廣花藝。人們為了讓水仙花作歲朝清供，根據水仙花的生長規律，由浸植、發芽到開花，約廿五、廿六天，並視氣溫變化而加以控制，就會在大年初一應時開花，增添春色，滿堂吉慶。

四季鮮花，依序開放，唯竹子開花數十年一次，也是它一生的一次，較為罕見。記得一九九四年五月間，廣東多處縣市和港澳均出現竹子開花現象，當年本澳蓮峰廟山坡、氹仔雞頸馬路口等處竹叢，開花結實，葉片枯黃脱落。據記載，往昔望廈村有竹林一道為界，一八四三年（清道光廿七年）間，竹子開花，全部枯死。竹子開花，難得一遇，有些迷信的人認為是“不祥之兆”，“不吉之年”。其實，竹子開花並不奇怪，只是較為罕見，是一種生理現象，可能與生態環境有關；而且當年社會如常發展，沒有甚麼天災，不祥之説，未夠科學。竹子為何開花？據研究資料解釋，竹子是一種生命周期很長的多年生一次開花的植物，而開花周期視乎品種而定。由於大多數竹子採用無性繁殖，傳宗接代。但是，如遇上自然環境惡劣，如高溫乾旱或土壤養份竭盡，或是其他特殊原因，竹子再不能生存下去時，就會利用自身的養份，開花結實，即有性繁殖，讓種子傳播到新的環境生長。竹子一經開花，地下莖缺乏養料，失去萌發能力，全株枯萎。那次澳門開花的竹子是車筒竹，不是所有品種的竹。竹屬單子葉植物，禾本科，開出的花像禾穗似的，淡綠色，所結的果實－竹籽，形似稻穀，有殼包裹著，碾出的米，外皮烏黑，而內裡雪白，俗稱“竹米”，含有澱粉質，可作食用，香糯可口。據老居民説，數十年前在鄉間，日軍侵華時，適值荒年，竹子開花，人們便採竹米充飢。

日前，在大三巴街一幢舊樓瓦頂牆邊，見到一株蔥綠桑樹，結果纍纍，這可能是雀鳥啄食桑果後，種子未經消化，隨糞便遺下屋脊，偶然生長的，頗為有趣。桑樹是本澳往昔常見的植物，不少庭園都有栽種，曾見茨林圍一叢桑樹，高四、五尺，枝葉茂密，似乎無人管理，隨意生長，顯得很粗生。近廿多年來［約1970-1980年］，隨着舊樓拆卸重建，庭園漸少，桑樹也相對減少，而今在石排灣公園及私人花園可見。桑樹是落葉喬木，高可逾丈，在珠江三角洲，尤其是順德一帶為多，種在基塘、魚塘邊、村邊，採葉養蠶，形成“桑基魚塘”特殊景色。桑葉卵形，粗鋸齒邊緣，花後三、四月間結果，大者如尾指頭，成熟時由青白變紅色、紫色，甚至黑色，名為桑椹，俗稱桑子，味甜，可以鮮食。數十年前，我們還是小孩子，零食不多，又很饞嘴，常到人家的庭園偷摘桑子來吃，別有滋味。其實，摘桑子是其次，主要是採桑葉。當年，孩子們沒有甚麼玩意，好奇心重，就飼養蠶蟲。街邊有檔口出售蠶蟲，我們孩子將零用錢拿去買蠶蟲回家，用紙盒、鐵罐盛載，當作寵物，每天以新鮮桑葉餵飼，及清理牠們的排泄物，樂在其中。蠶蟲由小蟲逐漸成長成熟，吐絲結繭，成蛾產卵，為期廿多天，這個過程就是一堂活生生的自然課。這種養蠶玩意在甚麼時候絶跡，由於忙於生活，沒有留意，忖度在廿世紀六十年代前罷？而今看見桑樹，才又記起養蠶、採桑的兒時樂趣！

走進望廈生蔗里探看，原來那是短窄的“掘頭巷”，並無蔗影，街名“生蔗”，可能闢街前曾是一片蔗地，今留其名，可讓後人有跡可尋。甘蔗莖如竹，長約一丈，中有數節，葉狹而鋭，長二、三尺，花生於莖頂，珠江三角洲栽種特多。這種植物向被認為是解渴清熱的水果，以往在本澳很流行，每當甘蔗上市時，蔗檔到處開設。檔主將一條長蔗分成若干截，每截長約一尺，俗稱“蔗碌”，陳列檔上，按質量而分價錢，供食客選購。檔主有一副好身手，一手持刨，一手用布墊着蔗碌，手起刨落，一下子就削去蔗皮，乾淨利落。在冬天，也有果販出售熱蔗，一般用鐵罐盛水，上置生蔗，罐下火爐，以乾蔗皮蔗渣或火水作燃料，將水煮沸蒸蔗。寒天吃熱蔗，暖在手上，甜在心中，別有滋味。吃蔗，需要較好的牙齒，經過咀嚼，始得甘汁，為免麻煩，也可將蔗壓榨成汁，一飲而盡。這種吃蔗方法，自古已有，不過今日榨蔗汁機器現代化，方便省力。除水果店外，更有公司製作樽裝鮮蔗汁大量供銷。本澳出售的甘蔗，有黑皮蔗、青皮蔗和竹蔗，其中以大潭黑皮蔗為著，爽脆清甜，最受歡迎。涼茶舖出售的蔗水，採用竹蔗，配以茅根煲水，飲用可清內熱，廣東人向來認為它是“正氣”的。往昔有些人利用蔗作“拗蔗鬚”的賭博玩意，方法就是在蔗碌中間用刀輕輕環切，然後由博彩二人各執一端，用力一拗，蔗碌從切口斷成兩截，斷口會留有一二條像鬚似的蔗絲，互比長短，長者為勝，都會引起旁觀者喝采。吃蔗，以蔗頭最甜，尾梢較淡，所謂“甘蔗老頭甜”，正如人到老年處境好，被稱為“蔗境”，喻漸入佳境。