李烈声祖籍新会，父母在中美洲加勒比海南部的国家千里达和托巴哥共和国做生意。李烈声在千里达出生，三岁被带回新会，交由祖母照顾，后来父母归华，由父母带到澳门读书。1941年， 在澳门读完小学的李烈声回到家乡新会。在新会期间，他参加了抗日战争时期的游击队：“那种叫做‘小鬼队’，至少参加了两三年，都是年轻的小伙子。当时几乎每条村都有游击队，有敌人就拿起武器保护村民、抗击敌人，平时就帮手耕田。”

抗战胜利后，李烈声继续在新会完成中学学业，后来在广州《越华报》做编辑。1949年前夕，李烈声由广州归澳，继续从事报业，是当时澳门《精华报》的编辑，“《精华报》就在镜湖马路那边的青草街，不过早就没了。”提起往事，李翁云淡风轻。

1956年，刚过而立之年的李烈声再回到千里达，之后辗转到了墨西哥，结识了当时流亡在外的古巴革命家哲．古华拉，二人多有往来。1958年，古巴革命胜利，李烈声和古华拉因为政见不合，分道扬镳。1969年，李烈声移民到加拿大。家国故土隔着大西洋，以及太平洋。

李翁笑着说：“我是真正的‘苟全性命于乱世’。”

李翁主要创作旧体诗词、历史掌故及短篇小说。李烈声十五六岁时便开始撰写旧体诗词，发表在港澳的报纸上。学习诗词缘自小学时（抗战时期），澳门学校的教书先生教写诗词，一平一仄，平平仄仄，自此李翁与诗词结下不解之缘。他说：“诗词是对世事、自我情感的诉说。”又说自己的诗词多是“牢骚之作”，认为诗词应是“随感而发，随心而作”。

李烈声的“黄金创作期”是千禧年从加拿大荣休后，归巢港澳之时，“我自认填词最佳，写诗则绝句最好，但我总是写律诗而获奖。世事如此。”

诗词之外，李烈声最擅写历史掌故，多写正史以外的风逸趣闻，以补不足。“掌故我写旧时故事、所见所闻，志在反映当时的社会现实，不想让它流失。而写历史掌故，不能像史书一样单调，要散文化、多样化地演绎出来。真实历史要记下来，否则未来的人无从下手。比如抗战时期，广州、香港相继沦陷，澳门成为‘孤岛’的那段‘风潮时期’我是亲历者，我就用散文的笔调将往事写出来。对于历史，我觉得自己有种使命感。”

从千里达移民到加拿大之初，李烈声在印刷厂工作，某次除夕的偶事，让他走上了从商之路。七八十年代的加拿大安大略省只有冰鲜鸡出售，且是去头斩尾的，华人新年讲究吉祥意头， 这种无头无尾的鸡并不符合国人文化。当时安省的屠宰场、生鲜市场基本由犹太人掌控，而且法律规定只能出售经处理的冰鲜鸡只。李烈声认为这并不符合加国法律宣称的包容所有不同民族的文化，于是诉诸公堂，最后他凭借独到的魄力开辟了加拿大第一个华人屠宰场、第一个华人大型超市，出售完整的、有头有尾的鲜宰活鸡，成一时佳话。谈及鸡只往事，李烈声说：“做人最重要是有始有终。”

在加拿大时，李烈声专注做生意，四十年间有口皆碑。从商期间，他暂时放下笔墨，偶有几篇作品发表在北美的华人报刊，退休后才专注提笔，书写人生经历。不同地方有不同修行。

李烈声有几个笔名，每个笔名都有着不同的故事。李翁本名李瑞鹏，“烈声”是父亲为他取的表字，辗转侨居海外多年，最后以“烈声”之名回到故土。小说者多有志异，在发表短篇小说时，李翁署名“李烈声”。

象棋规则里，象行“田”字步，马行“日”字步，粤谚有云：“事急马行田。”故有笔名“马行田”──“专写不守规矩、古怪的趣闻杂事。”韩愈《左迁至蓝关示姪孙湘》诗云：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”李翁又有笔名“马不前”──专写历史、掌故。韩退之在千年之前驻马不前，风雪之中隔着千山万水，那种怅然之感仿佛能于文字之间相会。

甫从异国归澳，李烈声不习惯澳门湿热的天气，时常到塔石的中央图书馆阅读、写作、纳凉。多次往来结识了不少文友，有次由图书馆回家路过卢九花园，写了一篇关于邓芬的文章，经文友之手投到《澳门日报》副刊。本以为石沉大海，但月余后得到当时副刊课编辑汤梅笑的讯息，副刊刊登了“我所认识的邓芬先生”。后来又写了几篇文章，汤梅笑便邀请李烈声开写专栏文章。专栏名为“冷月无声”，便取姜白石《扬州慢》：“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。”遂又得笔名“冷月”，专写旧体诗词。专栏多写历史、掌故，文风直截了当、直言不讳， 以独特的“三及第文”得人称誉（即是文言、白话与粤语混合书写）。后来专栏文章辑印成书， 兼以为名──《冷月无声》。李烈声在书中自序写：“留此冷月，以照无声。”此二句也许能作为李烈声创作观的一个注解。

书写的艰难在于创作多年后，仍然保有激情。李烈声由少年时开始创作，一直到现在，笔耕不辍，现在每个月平均仍能写上三四十首的诗词。九十五岁的李翁说：“最近少了，一个月只写二十多首。”