人们为了生计当小贩，售卖各种货品，挣取蝇头小利，往昔有的行业，在今天看来实在是很冷门的，如老照片中的扫帚、火柴、火水生油，劳动一天能赚多少钱呢？可以想像他们这种营生方式是多么艰难，生活又是多么困苦。有些小贩是靠手艺谋生，往昔如补风炉瓦罉、铲刀磨较剪、修理洋遮鬼锁、染衫染布、补衫、补鞋……这些行当出现，与当时社会经济情况有密切关系。那时人们生活艰难，开支精打细算，不像现在人们生活那么富裕，物质那么丰富，对许多东西，不要说破烂的，就是残旧的也当垃圾抛弃，而那时将破烂的东西修修补补，又再用两三年了，非常节俭。当然，时代变化，社会发展，过去许多小贩行业不适应新时代而销声匿迹，那是理所当然的事情，代之而起的又有新的行当，继续谋发展。二十世纪八十年代后期，本澳由于小贩人数激增，街边摊档愈来愈多，为维护市容整洁、整顿街道交通秩序起见，有关当局在各区设立“小贩认可区”，限制小贩随意随街摆卖，起到一定的作用。近多年来，经济淡静，外劳不断涌入，造成本地工人就业因难，有些居民为了生计，改行当小贩。由于摊挡未领有牌照经营，被称为“无牌小贩”或“非法流动小贩”，随时会被有关人员检控，损失财物，谋生不易。

光绪二十八年（1902年2月8日─1903年1月28日）6月20日，颁布《澳门及属地发卖、出入口火水暂立章程》。澳门火水生意不再专营承充。自7月1日起，无论何人皆可在澳门及属地，或大单，或零卖，或出口，或入口，做火水生意，但必须按照本札谕后开暂立之章程，领取牌照。1. 准将火水出入口及大单卖者，是为第一等牌照。2. 准将火水零星卖者，是为第二等牌照。3. 准将火水沿街贩卖者，是为第三等牌照。牌规列下：第一等牌规，每年600元。第二等牌规，每年60元。第三等牌规，每年30元。《澳门政府宪报》1902年6月21日第25号。