曹善谦,字子挥,原籍香山县上冲乡(今属珠海市香洲区前山镇上冲村),生于澳门。曹有之子。[1] 

父亲曹有是澳门富商。曹善谦有兄弟十多个:曹善业、曹善芳、曹善琼、曹善布、曹善瑚、曹善元、曹善荣、曹善允、曹善根、曹善麟等。[1] 

1882年,曹善谦时任候选同知官衔,后升为知府,发起筹办上海机器造纸局,通过买办郑观应代为具禀李鸿章呈准开设。该厂名义资本15万两,实收11万两。除曹善谦和兄长曹子俊(德商禅臣洋行买办)两位股东外,还有郑观应、唐景星、李秋坪等人。 

曹善谦在上海杨树浦购地12亩多,着手筹建,但筹办一年,工程仅得五分之二,资本就告罄。1884年春,曹善谦回广东恳求曹子俊来沪接办,并请求父亲从澳门陆续汇款75700余两,用来建设上海机器造纸局。1884年8月上海机器造纸局投产,主要设备有多烘缸长网造纸机一台,另有切布机及轧竹机等设备,采用破布、麻绳、废纸、竹料制造漂白施胶的洋式纸张,工人100人,日产两吨。1892年3月,曹子俊向股东公布1884-1891年历年膨胀净亏116919两,资不抵债。[2] 

曹子俊在主持上海机器造纸局时,长期依靠借贷度日,甚至以厂产向洋人律师威金生押借45000两周转,签名画押,按期付息,逾期不付任凭招卖。他东挪西借,仍难以维持。而威金生等债主屡次催还借款本息。终因筹款无著,1892年5月,曹子俊被迫报招卖厂。之后,曹子俊登报公开检讨,说明经营不善,负债累累,各债主日夜追索,登报邀请股东查核帐目,商定行止,又无反应,才被迫招卖厂产的缘由。[3] 

曹子俊和李松云发起中国制造熟皮公司;与陆敬南、袁承斋等五人担任英商上海五彩画印有限公司董事;与唐廷枢、郑观应、唐茂枝(廷植)、唐杰臣等香山籍人士成为近代上海外商企业中的著名华人董事之一。 

[1].林广志:《晚清时期澳门华商与华人社会研究》,广州:暨南大学博士论文,2006,第173-174页。 [2].顾廷龙、戴逸:《李鸿章全集9》(奏议九),合肥:安徽教育出版社,2008,第151页。 [3].上海社会科学院经济研究所:《中国近代造纸工业史》,上海:上海社会科学院出版社,1989,第67-70页。

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更新日期:2019/01/15