炳谦早年随兄长前往上海打拼,初做丝茶进出口贸易,后在祥茂洋行工作。该洋行经营“祥茂牌”肥皂而出名,被列入“五大洋商洋行”。
经过30多年奋斗,炳谦成功跻身上海巨富行列,搬进华山路富人区。他是投资房地产最多、置产最广的房地产大业主,成立申达经租处,经租包括大楼、公寓、仓库等房屋845幢。
民国初年至20世纪30年代,炳谦担任广东旅沪两大同乡组织——广肇公所董事以及粤侨商业联合会会长,人称“闸北士绅”,德高望重,名耀上海滩。
炳谦一生行义,结交很多朋友。他拥有中国、葡萄牙双重国籍,一度遭到公开质疑。
1910年,中国北方灾害不断,来沪灾民络绎不绝。炳谦长期支持闸北和虹口的社会公益事业,设立收养灾民的工艺所,开办初小学,让灾民子女能够读书。他投资20万元,支持闸北商办水电专案。在反袁期间,他组织参与抵制挤兑银行活动,维护当时金融稳定。
同年,一场突如其来的鼠疫袭击虹口一带,市民在惶恐中失去理智,与政府官员发生火拼,使得本来混乱的防疫工作陷入僵局。炳谦在中间调停时,率先提出一个大胆设想——马上设立一家防疫医院。与政府几天交难,他得到主管部门“四天之内建立医院”的回复。短短几天,南洋公司八万两,广永盛号三万两,广发源号二万两,陈辅臣1.5万两,陈炳谦1.5万两,先施公司一万两……炳谦让奇迹发生了,各界商业富豪慷慨解囊,一个符合各项标准的防疫医院(今为上海传染病医院)如期在四天内改建建成。
1919年2月,粤连年频发水旱灾害,灾变迭至,出现米荒。此次米荒为数十年所未有现,饥民遍野,惨不忍睹。炳谦决定救灾民于水深火热之中,思考一个万全之策,大力支援家乡人民,帮助他们渡过难关。
炳谦想到年前成立的粤侨商业联合会,这是他等广帮商人在广肇公所的基础上发起成立的组织。广肇公所是一个老牌的民间团体,徐润在上海创业时成立。
1918年上半年,霍守华、冯少山等广肇公所新派人物与一众元老意见不合,广肇公所陷入分裂状态。炳谦作为广肇公所董事,非常赞赏新派人物具有强烈的社会责任感,但他并不希望广肇公所从此分裂。社会动荡时期,广帮商人需要一个强有力的商业团体,来巩固几十年来在上海取得的成就。于是,粤侨商业联合会这个纯商业组织应运而生。成立当天,潮州会馆、潮州糖杂货联合会、杂粮帮慎守堂、进出口帮裕安堂、糖杂货帮广安糖、绸布帮守经堂、皮木帮慎安堂、肇庆同乡会、南海会馆、顺德会馆、三水勇义堂、东莞保安会馆等都来庆贺。广肇公所新旧派人士送来了贺仪,并极力要求炳谦继续担任广肇公所的核心董事。
炳谦说干就干,分别给广肇公所旧派人士黄式如、冯少山、唐绍仪挂了一个电话。第二天,他们分头行动起来。
1919年,南北军阀争个你死我活,各种政治势力此起彼伏,外国瓜分中国,步步紧逼。在国将不国之际,由政府来组织救灾绝对是行不通的。经过简单讨论,炳谦决定单干,很快组织一个以上海为中心的民间平调网络。
今次从苏皖地区将大量的粮食运回广东,并非易事。世界大战刚结束,西洋各国因粮食短缺,抢米风潮不断,各国买办已把目光瞄向了长江沿线的产米区域。国内南北军阀对峙,军粮短缺,地方军政府更不会轻易地将粮食这一战略物资拱手让人。当时《申报》报导,广东政府曾向上海总商会发来200张免税护照,希望江苏政府能对平调米放行,并进行税收优惠,但很快江苏省政府以议会未通过为由,否决这一请求。平调之难,早在意料之中。
3月7日,炳谦在二百余人参加的粤侨商业联合会特别会上宣布,首批超过二万石(16000袋,每袋140斤)的平调米已采办完成。他和黄式如通过个人关系办来“米照”(当时粮食外运,需要办“护照”),向轮船招商局租定的船只已驶向芜湖装货,第一批平调米,最快月中可运送到灾区。
散会后,炳谦亲自向由广州南洋烟草公司简照南兄弟、广东汇丰银行买办陈廉伯等发起的粮食救济委员会,发去一份电报。简照南、陈廉伯接到电报后马上会意,很快在当地报纸上,将苏米即将抵粤的消息公诸于众。虽然几十万饥民仍处于奄奄待毙的惨境,但平调米的消息,却如一种神奇的力量,稳住了每天都在不断疯涨的米价。
首批米运抵广州不久的一个晚上,粤侨商业联合会在上海虬江路上海大戏院义演。炳谦率先上台,热情洋溢地向三千多名乡绅名流发表演说,称首批平调米到达广州后,广州米价日跌,虽斗米千钱,诸位个个功德无量。演讲刚结束,助手立刻走上前去跟他耳语了一番,他的脸立刻沉了下来,但为不扫诸位乡绅的兴致,他带头唱了一段粤曲。深夜12点,义演散场。炳谦回到家后难以入睡,助手带来的消息就是最近一直困扰他的问题:除首批平调米成功运抵广州外,之后陆续运出平调米,仍被海关扣押著。对此,炳谦其实早有防备。在租用船只时,他所选船号不是轮船招商局,就是叫得起大名的洋行货轮,或直接租用挂著洋人国旗的外国轮船。如此大规模往外运粮,不免引起各方的猜疑。尤其是北方军阀,对广东商帮支持孙中山革命军政府,更是怀恨在心。挂著洋旗的商船,看来也走不通了。
宋子文、李宗仁、杜月笙、张謇、苏葆笙……很快,炳谦想到这些响当当的人物,他们或许能帮上忙。不知是给面子这些大人物,还是给钱消灾,抑或是北京、上海、广东各地要求放行平调米的请愿活动不断爆发,给当局施加压力,后来被阻的平调货轮,都放行了。之后,每隔一周,广州到达一船平调米,灾情很快得到缓解。为保证平调米公平发放,广东粮食救济会派专员对平调米收磅入仓,并派专员收发,成立稽核部。之前成立各种平调公所,全归粮食救济会管理。当时,炳谦被选为救济会名誉总理。他再一次发挥自己的正能量,建议粮食救济会在每一处发放点,竖起捐款大户的商号或会旗。一时间,社会好评如潮。那些乡绅名流心里舒坦,捐款时出手更大方了。
1919年4月,知名人士徐固卿联合胡汉民、吴铁城等发起善后协会,4月20日抵达上海,与沪上粤商翘楚进行商讨。胡汉民将在粤地看到的情形悉数道来,辛亥革命以来,多个省军队集中在广东,税收繁重到了极点,使当地民穷财尽。社会治安更是混乱,盗贼勒索抢砸横行,运输不通、商贩绝迹;政府官吏还鱼肉百姓,许多大商巨贾投奔洋人旗下,或避难港澳等地,民不聊生。当时记者就此问题,请会长炳谦发表看法。炳谦说:以上痛苦比米荒更甚!并赞成善后协会拟定的包括禁赌、治河、裁兵等事宜。随后,他又表示,即将到来的5月正是广东青黄不接之时,平调大米将源源不断运往广州。
在炳谦等领导下,粤侨商业联合会坚持不懈,坚持了数月,筹集资金上百万元,共采办36万石苏皖大米,分14批运抵广州,最终成功帮助乡亲应对了这次百年不遇的米荒。历史上民间团体为平灾荒,组织多次粮食平调,但此次大规模平调,堪称空前。
炳谦积极支持孙中山开展革命。粤侨商业联合会认购南京国民政府发行的二五库券达十万元。
孙中山去世后,炳谦被推举为赴粤参观的首批代表,因事未能成行。
1938年7月,炳谦在澳门去世,终年78岁。
宋子文、吴铁城、杜月笙、冯炳南等寓居澳门名人组成治丧委员会,宋子文题“典型犹在”,李宗仁题“潜德幽光”,杜月笙题“蓬岛归真”,这是对陈炳谦一生行善最好的注脚。[1]
1931年“九一八”事变后,何香凝以伤兵医院名义,在报纸上刊登启事,呼吁各界人士踊跃捐输。陈炳谦向中国红十字会捐助一万银元,并借一辆大汽车给红十字会和粤商公立两医院,用来救护伤兵。[2]
陈炳谦娶有妻妾六个,生育子女多个。后来,其子女不断为遗产之事发生纠纷。[3]陈炳谦两个儿子在上海曾遭到绑架。[3][4]
现存陈炳谦之子长子陈木、次子陈胜的两间大屋,都在珠海市梅溪村。[5]
1930年,陈炳谦豪宅在上海华山路与乌鲁木齐中路交叉处(近华山路)一侧,建造一幢保存较完整的中国传统宫殿式住宅。无论在建筑造型,还是色彩运用,其艺术处理水准达到日臻完善的程度。首先屋顶、墙身、台基三部分组合而成的建筑形体构图方式,使中国古建筑造型达到了功能、结构、艺术的完美统一。这把具有中国古建筑特色的“三段式”构图的三个要素完全表现出来,屋顶采用重簷清代大式建筑中的庑殿大屋顶,微微向上反曲的屋簷,屋顶转角处的起翘,以及屋面举折形成的柔美的屋顶曲线,展示出一种稳定、舒展、飘逸的形态。屋面铺盖绿色的琉璃瓦,显得清丽而宏伟。
陈家人一直居住至上海解放前夕,后移居香港。新中国成立后,上海房管部门接管陈炳谦豪宅,现作上海华山医院化验楼使用。[6]
现录陈炳谦贺潘飞声(1858-1934)60岁寿诞的对联一副:[7]
岁历大挠一甲子;
诗同故里十先生。
[1].《陈炳谦与史上最大民间平调》,载“中山网",2012年3月15日,http://www.zsnews.cn/Culture/2010/09/12/1516356.shtml。 [2].陈丽凤等:《上海抗日救亡运动》,上海:上海人民出版社,2000,第164-165页。 [3].马学强、张秀莉:《二十世纪前期买办及其社会生活状况研究》,载《社会科学》,2007年第12期。 [4].许维雍、黄汉民:《荣家企业发展史》,北京:人民出版社,1985,第245页。 [5].陈素璧:《闸北巨富梅溪义绅寻踪珠海历史名人陈炳谦》,载《珠海特区报》,2012年7月15日。 [6].《陈炳谦住宅华山医院5号楼》,载“新浪地产网"网,2009年12月28日,http://news.dichan.sina.com.cn/2009/06/16/26263.html。 [7].《潘飞声》,载“搜搜百科"网,2012年11月18日,http://baike.soso.com/h42639156.htm。
关联资料
更新日期:2019/01/15

留言
留言( 0 人参与, 0 条留言):期待您提供史料和真实故事,共同填补历史空白!(150字以内)