天后诞辰：闽粤人士，以农历三月二十三日为天后宝诞。澳门妈祖阁亦例于每年是日前后数天，尽量点缀，张灯结线，搭棚演戏，笙歌酒讌，备极热闹。而居澳之漳州、泉州、潮州等人士，则例必于事前拈阄，分订于三月二十二日、二十四日、二十五日三天，各自设筵备牲，莅庙贺诞。唯二十三日则为阖澳及上述三州人士共同庆祝。是日本澳之林族西河堂，定备亭色顶马，金猪鼓乐，巡街而至，盖以天后为林氏女也。更有一些天后神会会友，亦皆如是，往往有十余只金猪随行者。查旧日到庙贺诞之烧猪，每逾三四百只之多云。而海上渔民，以天后为海神，故对天后诞，更为高兴。当澳门渔业兴盛时期，妈阁海面，帆樯千百，密泊如织。盖渔船出海捕鱼，虽至远亦必归来贺诞，灯笼串炮，嘱目喧闹。每当诞日午时，所有洋船汽艇，经过妈阁海面庙前，定必鸣笛致敬者，在卅年前，庙前空地，搭一大棚演戏，男女左右分座，舞台则架于海中，台前正中广场，为羣众免费观剧处。所演皆为第一名班，当诞辰之清早，各大佬信必须粉墨袍笏，入庙贺诞。在殿前演“八仙贺寿”，及“加官”“送子”等剧。至廿四日，又为戏班中田宝二师宝诞，是晨例演“香花山大贺寿”，大撒金钱，观众争拾，热闹非常。天后诞前后，常有暴风雨者，谓为接大舅。曾有一次，在光绪三十二年(一九零六)，于演毕大贺寿后，飓风猝至，海水暴涨，虽戏棚倾塌，但观众只湿衣裳，无一受伤者，众皆认为天后灵圣所致，诚幸事也。后来自从葡当局在庙前建筑一号码头后，搭大棚演戏之举乃辍。近年只有在庙内空阶，稍盖葵篷，点演小剧团，聊申庆祝耳，神诞之热闹，已大异当年也。

除《妈祖阁五百年纪念碑记》外，余者均以谭世宝《金石铭刻的澳门史——明清澳门庙宇碑刻钟铭集录研究》为底本，参校陈光《澳门妈阁庙历史告澳人书》〔“陈录”撰于民国十三年（1924年），为今见最早过录妈阁碑文者。〕所出校记，系于各篇末尾。为免烦琐，凡底本不误而“陈录”明显为误者，皆不出校﹔凡古今字、异体字、通假字，皆不出校。另，录文个别标点，今据文意重新订正。

妈阁庙的建筑，大体可划分为三组。第一组：山门、牌坊、石殿、弘仁殿等，第二组：圆门、正觉禅林及其周边建筑，最后是位处地势较高的观音阁。

妈阁是游人必到之处，其所向往者，盖非庙宇建筑，而是景观：殿观叠架的布局、错落有致的山林庙宇景致。与此同时，国人亦偏爱留墨于妈阁，最直接的证明，莫过于妈阁的山石题刻：摩崖、石刻题词与石刻诗。

妈阁古迹，每多神话，民间谈薮，爱说奇闻。天后史事：天后，林姓，福建莆田人，迺宋朝林愿之第六女，生于宋太祖建隆元年庚申(九六零)三月二十三日，终于雍熙四年丁亥(九八七)二月十九日，(见天后圣母圣迹图说，及林氏宗谱)。幼而神异，少时能言祸福，及长，持斋不嫁，其兄航商海上，曾遇暴风，传说其瞑目出神而往救之。年仅二十八而卒，后屡显灵应于海上，航海者皆祷祀之，奉为护航海神，历朝迭承封谥，初号通贤神女，绍兴丙子，以郊典封灵惠夫人，至元朝至元八年，加封为大妃。及明朝，立庙于京师，迺晋封为天后。攷天后，或称天妃及天母，闽人称之为娘妈，或妈祖，琼人称之为婆祖，昔日闽粤沿海居民，对天后备极崇仰，尤以渔民及航海者，在茫无保障之天空海阔间，只有寄托信仰于天后，藉其保护福庇于冥冥，故敢冒险奋战，卒抵事业于成就，盖当科学未昌明时代，迷信固足增加人类之自信心理，而有助于航海冒险事业之成功也，如明朝三保太监郑和，曾七次下西洋，成就中国伟大航海功迹，他亦歌颂天后在海上阴护恩德，尝亲手写一碑志，立在福建长乐天妃宫内，以资纪念云。至于历朝追封天后事，实为我国奖励国民航海事业，及向海外发展之政策也。至于当年来澳之闽潮同胞，多是乘一芥舟，破万里浪，尽历艰苦，才能到此谋生者。彼等既得不到封建时代之官僚保护，惟有托庇于冥冥中素所信仰之天后。苟有所成就，都附会于其认为护国庇民，万能全德之女神。遂在澳立庙树碑，旌功致敬。澳门妈祖阁温陵泉敬堂碑志有云：“…吾闽莆田梅花屿之有天后圣母也，女中之圣而神者也。天亶聪明，生而灵异。诞降之夕，异香绕室，瑞霭临门，邻里远近，罔不望神光之显烁，而庆圣瑞之昭彰焉。当其幼通文义，长嗜佛经，岁甫十三，即得真人之元诀。年方二八，更受古井之灵符。圣德自此日益高，神功自此日益妙，而千百年山川钟毓之奇，泄于湄洲之一岛。数十世祖宗留贻之泽，萃于我后之一身矣。试观滴油成菜，资民食以无穷。化木为杉，拯商船于不测，演法投绳，晏公归部。书符焚发，高里输诫。而又澄神尅金水之精，力降二将。奉诏止雨霪之祸，手锁双龙。净涤魔心，二嘉伏罪。剪除怪族，三宝酬金，触念通神，炉火随潮而暴涌。示形显圣，湖堤拒水而立成。以及琉球稳渡，护册使于重洋。𥑠硈无虞，祐王臣以一梦。阴兵树帜，匪船翻浪而冲礁。神将麾旗，贼众望风而败仗，米舟赴急，救兴泉二郡之奇荒。天乐浮空，出郑和一身于至险。凡诸有感皆通，无求不应，冈非转祸为福，化险为夷。…”该碑迺清朝同治年间，翰林黄光周所撰。所言之神异事迹，皆足反影中国民众，对天后信仰之备至。关于天后显圣，尚有如下传说，俱与妈阁之起源有关。相传明朝弘治年间，有闽籍商人，驾帆船由福建运货来粤。临启碇时，忽见一女子，莲步勿速，孑身无物，求船附搭，商人允予方便。讵知船方解缆，便疾驶如矢，不一夜，已抵澳门海面。女子请求泊岸，瘆舟登陆，虽是小脚纤纤，然步履敏捷，见其行至半山中，忽失所在。船众俱感托异，登山视之，只见遗下双履，众遂认为神人。定为娘妈化身，来澳庇荫，因而在该处建亭立庙，以彰圣灵，是即妈祖阁内半山上之弘仁殿也。又传明末万历年间，有闽帮货船，来澳遇风，飘至妈阁海面，船正危亟，忽睹一神女显圣山侧，风浪立告平息。众商获转危为安，认为又是天后庇护。因感其德，又在山侧增建石殿，并于神女所立之石上，雕一中国古代帆船，桅悬小幡，刻有“利涉大川”四字。是即现在妈祖阁门傍之洋船石也。至于阶前另有一石，如样刻有帆船，此不过是后人增设者。清朝道光时，闽人黄宗汉翰林曾为天后作记，勒碑庙内。其碑云：“吾闽莆田梅花屿英烈林夫人，禀曹娥之纯孝，矢帝女之精诚。应化东南溟渤之间，风涛惊险，惨痛呼救，灵之所感，若响应声。十闽之人，家尸而户祝之，若赤子之墓慈母焉。俗呼之曰娘妈，亲之也……濠镜天后庙者，相传明时，有一妪自闽驾舟，一夜至澳，化身于此。闽潮之人，商于澳者，为之塑像立庙，并绘船形，勒石纪事。迄合闽之泉漳，粤之潮州，飘海市舶，相与祷祈，报赛为会于此……”

妈祖阁（又称妈阁庙）是一座供奉天后的庙宇。同类型的庙宇，遍布南中国东南沿海各地。然而，澳门妈祖阁的出众之处，不仅在于景致的奇丽，香火的鼎盛，尤以其人文的荟萃，身世的不凡，而引人瞩目、蜚声四海。

神舟奇迹：妈祖阁内，天后殿前，素来供设一艘小帆船，舵长数尺，桅几三枝，锚舵齐全，蓬舱毕具，张帆系缆，形状精致，梢翁篙手，眉目玲珑，直类一龟大眼鸡船模型，为中国之古式海舶。当年天后附航来澳，即乘此种帆船也。而洋船石上所刻之图样，故亦作如是式矣。盖妈阁天后殿前该艘小神舟，在旧日也曾有过一番奇异事迹。溯每当年年三月二十三日天后神诞，于诞前三天之早晨，则妈阁庙诸值事，例必焚香燃烛，亲临江边，将此小神舟，送放落海中，任其飘流泛去。该小船虽是无人驾驶，但随波逐浪，渐渐就不知浮到何处耳。经过两日，事果神奇，该小船竟在天后诞前一天，必定安然飘流回妈阁岸边，届时诸值事又在海傍陈设香案，恭迎小神舟回庙内，如旧供奉。据说此举，乃天后驾船往接大舅(她的哥哥)，同来共庆诞辰云。而妈阁庙值事对于此举，从来皆如是进行，该小船未尝有倾覆或失踪者。惟至距今约五十年前，曾有一次该小船在海上飘浮时，被一洋船水手看见，爱其灵活精致，背人将其捞去，至是该小船迺告遗失。而妈阁庙值事嗣后亦以外贼难防，遂罢此举，只得依样再做回一艘小神舟，仍供设天后殿中，聊资纪念耳。该小神舟之已往奇迹，据现在之老于澳门者，尚有不少人曾亲见其事，津津乐道之。但其何以能自然往返，及从未失踪，今试从科学辨证之：大概自小船被放落海中后，浮泛在水面，即人或见之，但以崇信天后，故决不敢干扰及之，不虑有遗失矣。小船跟随潮水退去，自然会随看潮涨回来，在迷信时代之人看来，就以为神奇也。

妈祖阁之创建，向无碑志记载，其古几不可攷，但据传初为海觉寺，只得半山上之一所弘仁殿，庙前山麓已是海滨，故进香出入，均由后山奚径，嗣因香火渐盛，殿小莫容，迺增建海滨入门之石殿。最后重修时，更扩筑内座之大殿。三座神殿俱祀天后，不知其递次增建者，每以为奇也。又建客堂僧舍，筑祀坛园林，自是回栏曲径，钓台围杆及观音阁等，俱备矣。弘仁殿，在妈阁半山，有纡徊小径，拾级可登，于巉巖古石间，一亭翼然，其龛虽小，原就石窟凿成，上盖飞檐，四周石壁，傍彫海魔神将，古错斑烂，中供天后，门外石楣刻“弘仁殿”三字，查迺建自明朝政攷宗弘治元年(一四八八)，殿名弘仁，盖所以纪年颂德也。按汪兆镛著《澳门杂诗》注云：“案妈阁庙楹额，刻弘仁阁三字，上款弘治元年，辛亥冬予初到尚见，今已毁。”弘仁殿门外，刻联一对云：“圣德流光，莆田福曜，神山挺秀，镜海恩波。”盖亦追莆田圣迹也。据重修妈祖阁碑志有载：“……相传自昔闽客来游，圣母化身登舟，一夜行数千里，抵澳陟岸，至建阁之地，灵光倏灭，因立庙祀焉。盖圣迹起于宋，而大显于今，发于莆田，而流光镜海，普天共戴，此地弥亲，每当雨晦阴霾，风马飘旗，蜿蜓隐约，居民梦寐见之，而饮食思之也，固已久矣，阁之重修亦屡，向无碑志……”，又碑志载：“明时，有一老妪，自闽驾舟，一夜至澳，化身于此，闽潮之人，商于澳者，为之塑像立庙于此。”云云。此事虽富神话色彩，但亦为弘仁殿之所由建也。石殿，即妈祖阁入门之一座殿宇，包括庙门及牌坊，俱是用花冈巖石筑成。神龛亦为一个天然石窟，不过稍加修凿，围以石壁石柱，加盖翠檐翠脊，装成鸟革翬飞，居然一座琳宫玉宇，极饶中国古式建筑美，门前石级之两傍，有石狮一对，雕琢极工，门首石楣刻有“妈祖阁”三字，门联云：“德周化宇，泽润生民”，入门数步，则有牌坊乙座，颜曰“南国波恬”，牌坊后即为石殿，额勒“神山第一”四字，傍联为“瑞石灵基古，新宫圣祀崇”。殿中奉祀天后，两傍石壁各有神将浮雕一幅，备极庄严也。攷石殿建于明朝神宗万历三十三年乙巳(一六零五)，为澳中闽籍商人所建，隔了不久，又是明思宗崇祯二年己巳一六二九)，经过一次大重修，亦为此帮闽商醵资，据传事缘初时，当明朝万历年间，适有一帮闽籍商人乘帆船运货来澳，航经娘妈角海面，忽遭飓风，船在危殆，闽商于呼救莫援之下，只有默祝天佑，讵忽睹山侧一位女神显灵，风浪立告平息，因闽人素来崇信天后者，故事后由闽商集资，于山侧另建此一座石殿，并于殿前巨石上，刻一帆船，及“利涉大川”四字，以资纪念。(见《澳门纪略》)。此虽属一段神话，但在当时茫无保障之航海商民，不得不寄托所崇仰之女神——天后。现在石殿之门楣上，尚刻有：“明万历乙巳年，德字街商建”。及有：“崇祯己已年，怀德二街重修”等字，盖当年澳中之德字街与怀字街，皆为闽商店铺所聚处也。大殿，即妈祖阁之正座，在石殿之左方，殿中供奉天后神像，大殿正面向海处，飞檐画壁，中开圆窗，外楣勒“万派朝宗”四字，傍联为：“春风静，秋水明，贡士波臣，知中国有圣人，伊母也力。海日红，江天碧，楼船凫艘，涉大川如平地，唯德之休。”诚一佳联也。窗前之钓台空阶，雕栏玉砌，精雅幽美，故澳门之西洋汇理银行所发行之葡国纸币，亦采其作图案焉，大殿之门傍启，侧向天阶，门楣上刻有“正觉禅林”横额，盖内进便是禅堂僧舍，为澳门三大禅院之一。大殿兴建于清朝宣宗道光八年戊子(一八二八)，初建时尚未填筑钓台雕栏者，不过梵门钟鼓，较具规模耳。并聘请名僧景曦和尚，建此道场，遂称为正觉禅林，兹将此次重修妈祖阁碑志，节录于后，俾资攷证：“……妈阁之重修亦屡，向无碑志，今复历久蠹蚀，栋宇敝坏，堂房庖湢，俱日就霉腐，又石殿前余地浅隘，胆拜杂踏，迹不能容，其由殿侧登观音阁之石径，百尺纡回，层破崎岖，攀陟喘息，拜葺修而增广垫筑焉，无以妥神灵而肃观瞻也。爰集议兴工，远近醵金协力，而感恩好义之士，复出厚勷助，敝坏霉腐者易之，隘者拓之，崎岖者曲折平之，天光水影，瑞石交辉，栋壁坚牢，美仑美奂，经始于道光戊子年仲夏，迄季冬告成，己丑复增修客堂僧舍，规模式焕，边为之翼盆，至是而朝晖夕阴，气象一新矣乎! ……”观音阁，在妈祖阁山上，由石殿傍入，有登山小径，经弘仁殿，举首仰望，一巨石悬空，书“名严”二大字，笔势雄劲。过圆门，迎面石壁上，刻“觉路”两字，沿路严石夹道，满勒诗文，皆为游客留题，其中不少古今名人墨宝，及绝妙好词者。至山腰幽谷，可俯瞰滚滚江水，一石横书“障百川”三字，再拾级而登，如百步梯然，纡回曲折，路绕羊肠，至悬崖处，即见半弯台树，一宇梵宫，有额题“观音阁”三字，中供观音大士，门傍联云：“镜海渡慈航，人登觉岸。莲山开法界，座彻禅灯”。于此树石丛杂间，莲台涌现，清景幽绝，传说此地，迺昔日海觉寺遗迹，自从道光八年重修后，始臻如是耳，阁右有镌石“说法点头”四字，阁左山后，有巨石刻“太乙”二大字，傍又有海觉石，即《澳门纪略》所称：“海觉石，在娘妈角左，壁立数十寻，有墨书海觉二字，字径逾丈”云，妈祖阁之正觉禅林，亦是根据海觉寺及海觉石之觉字而命名者也。观音阁之风景诚佳绝，名山胜迹，游客留连，古今骚人，题咏不鲜，惟以嘉庆时李遐龄之五言古诗，最为超逸，见勺园诗钞，兹录之聊供阅者一读：“晚凉动佳兴，落日澹余景，小步顺所如，忽到无人境，峭壁悬苍空，芳树接浓影，云关临水开，石室傍巖整，寂宽两佛跌，明灭一灯耿。小亭压殿角，细路纡延绠，登觉顿披豁，使我旷怀骋，仰玩摩崖书，笔力惊特挺，侧足凭危阑，远翠出西岭，烟深疏磐迟，林暗独鹤警，玉钩桂织痕，银波澄万顷。谡谡松风长，翛翛心骨冷，羣象赴双眸，众妙得欣领，曲折下禅房，室虚几榻静，老僧含古姿，接待烦仪省，悠然生道心，默对意弥永，浮世苦倥偬，细想真疣瘿，何时摆尘缰，结托事幽屏。”妈祖阁自从于道光八年戊子之一次重修后，忽忽经过数十年，栋宇日渐残旧，檐桷不免蠧朽，迨至同治十三年八月又遭遇澳门亘古未有之一次大风灾，事后正拟收拾颓垣败瓦，重整神殿，方兴未举，而飓患频来，于光绪初年，连遭摧折，遂致庙门倾堕，牌坊颓毁，闽潮人士，惄然不安。迺又立集巨资，再于光绪三年丁丑(一八七七)，更重修而光大之，筑钓台，建堂舍，嗣是瑰丽逾昔，而流传至今，光绪丁丑重修碑志云：“兹我澳门之有妈祖阁者，其来旧矣，毓秀名区，钟灵福地，英名素著，惠泽覃敷，我圣叠朝锡龙章，重膺凤诰，凡属梯山航海，悉庇帡幪，坐贾行商，均沾褆洁，即欲歌功颂德，溯本追源，正如戴天履地，而莫名其高厚者也。溯自道光戊子重修迄今，历四十余年矣，榱题业已凋残，墙垣因而朽败，幸犹不至倒塌，勉强尚可支持，迨至同治申戌十三年八月，忽遭风飓为灾，海水泛溢，头门既已倾跌，牌坊亦复摧残，瓦石飘零，旗杆断折，斯时正拟修葺，事犹未举，复于光绪乙亥元年四月，叠罹风患，以至圣殿摧颓，禅堂零落，若不亟行兴复，何以答神庥而明禋祀，爰集同人，共襄厥事，用是开捐重修神殿，采买外地，增建客堂，筑石栏于平台，砌石墙于阁上，复旗杆则规模壮丽，修祀坛而灵爽式凭，余则花园僧舍，厨灶厅堂，或创新模，或仍旧贯，靡不精详措置，广狭适宜，从乙亥而经始，迄丁亥而落成焉，今者庙貌维新，人心允协，翬飞鸟革，何殊太液琳宫；画栋雕梁，不啻琼林玉宇。将见凰阙辉煌，妥神灵而崇祀事; 螭廷焕彩，谷士女而惠羣黎，岂徒以博观瞻，正欲垂诸永久……”是亦一篇佐证之文也。正觉禅林，在妈祖阁之大殿内座，其中有禅房三五，客厅数楹，后花园则绿荫茸密，香积厨则烟袅氲氤，阶净窗明，书香画古，诚一清静地也，惟不供三宝，不祀诸佛，是其异于别寺者，只奉天后，及还有一观音阁耳，由一二僧人，打理香火，历来都如是，初由景曦开山，继传有善耕，遂昭，遐龄，济航，广因，及慧因等住持，皆能保存庙宇，钟鼓无间，良以地方广阔，僧少堂空，后利用客厅，改作课室，而增设义学焉。漳泉义学，设在妈祖阁之正觉禅林内，乃澳中闽人之漳兴堂及泉敬堂合办者，故名“漳泉”，因其为纯粹免费义学，凡澳中一切失学贫童，皆可报名投攷，只以课室无多，致学额有限，殊可惜耳。学校之一切经费，均由漳兴堂及泉敬堂两值理会支持，从未外募。攷漳兴堂及泉敬堂，皆为清朝同治年间在澳之福建人士所组织，由闽之漳州、泉州同乡，各自集资立堂，选举值事打理，以为每年之天后贺诞，永远祀典，迨至民国十七年(一九二八)，两堂之值理会同人，均以年中贺诞尚有余资，乃慨然合力兴办此漳泉免费小学，俾援助妈阁附近一带之失学儿童，不分闽粤籍贯，一概兼收，诚善举也。祀坛，设在妈祖阁之后花园傍，亦有后门可由妈阁街出入也。因祠中所祀奉之神主牌位，皆为客死异乡，或了无亲故之无主孤魂，以故各各姓氏不同，义务祀供于此者，故又称为百姓祠云。