以上是1883年11月20日澳门城市环境改善委员会向澳门总督罗沙（Tomás de Sousa Rosa）提交报告的一段。在该年7月28日，罗沙总督下令工务局局长贡士旦甸奴（Constantino José de Brito）、卫生局局长席尔瓦医生（Lúcio Augusto da Silva）、西政厅飞良绍（Leôncio Alfredo Ferreira）、议事公局（澳门市政厅）主席味基（Miguel António Aires da Silva）及利贝罗（Tancoledo do Carsa Libero）组成的委员会，就改善澳门城市环境进行研究。

自十九世纪中叶起，澳门城一直面对不同的忧患。一方面，香港开埠后对澳门的航运地位造成一大冲击，澳门港口环境亦日趋恶化，澳葡政府设法重振澳门在国际航运上的地位，多次在澳门半岛进行一系列港口工程，以缓减西江淤泥对内港的影响，亦尝试在半岛上开辟新的港口。另一方面，澳门城长年受到各种疫症的威胁，如霍乱和天花等，造成人口死亡及商业停摆，这不但是因澳门气候反复，亦由于居住区人口稠密、卫生环境恶劣所致。因此，澳葡政府为了扭转澳门城市的环境而召集工务、卫生、市政等各部门提出建议，寻找解决困境的方向。

翻开报告，委员会一共提出十二个范畴的建议，包括街道、排污、供水、绿化、街市、街区重整等，由于澳门长年缺乏都市发展方针，这些建议对都市在十九世纪至二十世纪的建设有极大的影响。

在这个报告里，委员会把澳门街道的问题列为首项。如前所述，委员会认为澳门的街道弯曲狭窄，有些街道容纳不了较大的车辆行驶，而且街道的走向也存在非常大的问题，很多位置相近的地方因为混杂的街区而难以短时间到达，当中最严重的是南湾和内港不相连接。当时，内港是澳门最重要的商业地段，也是最重要的航运的中心，不论是来自广州或香港的旅客或货物，几乎是在内港上岸，而南湾则是汇集葡萄牙人及其他富商的住处及办公地点，也是澳葡政府的政治中心所在。

大家今天很难想像由南湾到内港有多么麻烦，那么我们就以1883年从南湾总督官邸（今南湾旧法院）^【2】前往内港的广州客轮码头为例，以下有三条可供选择的路线：

先从政府合署大楼左侧的总督斜巷（今名为傅礼士神父街）^【3】进入三角亭街^【4】，前往议事亭前地（黄色路线）。之后，经议事会大楼左侧的监牢街（今名为苏雅利医生街）^【5】转入红窗门街，再进入福隆新街、白眼塘横街（福隆下街）到达内港的码头。

这条路线是其中一条最快速的路线，但如果你不想走红窗门街一段的斜路，可以试一试路线二。

同样是经总督斜巷和三角亭街前往议事亭前地，然后，进入议事公局大楼左边的大鹏巷^【6】到达营地大街，再向左边前进，在不远处会来到桔仔街的入口，之后一直街到桔仔街的尽头，即可到达内港的码头。当然，你也可以在炉石塘街（庇山耶街）转行柴船尾街到码头。

相较于路线一，这条路线更加复杂，需要经过较多的横街窄巷。如果你不怕辛苦，也可以直接穿过岗顶（磨盘山）的高地进入内港。

从政府合署大楼右侧出发，经南湾的巴掌围斜巷前往岗顶，再经岗顶前地旁的夜呣斜巷、夜呣街到达内港。

从以上三条路线来看，大家可以看到南湾和内港之间的交通并不直接，往来两地必须穿过多条狭窄的街巷。如果涉及货运则更麻烦，因南湾与内港之间有一片从岗顶前地至大堂前地的高地，虽然高度远不如东望洋山或西望洋山，但这片高地的斜度在人力车时代却足以令运输变得困难（试想像一下，工人们拉着载有重物的木头车去龙嵩正街的斜路，不但辛苦，更是存在翻车或意外的风险）^【7】。

有见及此，委员会提出开辟两条街道来连接内港和南湾，其中一条是：

委员会提及的新街道是在南湾旧法院大楼（即当时的政府合署大楼）旁边开辟一条经过议事会大楼、连接内港的街道，而且这条街道可以种植树木，并且有信心这将是澳门的新商业中心。从委员会提及的建议，可以见到今天新马路的初步构想。

至于委员会提到的另一条街道，是连接烧灰炉炮台和圣地牙哥炮台的道路^【9】。与今天所见的环境不同，十九世纪末的西湾海岸是一片布满巨石的海岸，海边风高浪急，甚少有人在这片郊区居住。在1911年，澳葡政府在烧灰炉炮台和圣地牙哥炮台之间开辟民国大马路后，才彻底改变西湾的发展，使这片荒郊野外渐渐发展为半岛西南面的高尚住宅区。

虽然在南湾和内港之间开辟一条新街道的构想在1883年已经提出，但一直未有实行。一方面，澳葡政府在十九世纪末的心思仍然放在内港改善工程上，重振澳门的航运，扭转鸦片战争后航运的颓势。另一方面，澳门在十九世纪末饱受瘟疫的困扰。因此，开辟南湾和内港的新马路的建议一直被搁置，直到一场发生在营地街市的大火后才被重新提起。

在1893年11月15日，一名住在营地街市附近的妇人因出门时没有熄灭炉灶，不慎酿成火灾，把整个营地街市烧毁，使街市化为废墟^【10】。居民们采购日用品的场所烧毁后，政府理应立即着手重建，但工程却因1895年爆发鼠疫而搁置，工务局把精力放在重整望德堂坊和和隆街的工程上。

然而，谁能忍受澳门最重要的商业地段竟然被一片废墟占据多年？当工务部门无暇顾及营地街市之际，忍无可忍的议事公局（澳门市政厅）决定先行一步，在1897年率先与华商卢九（卢华绍）和王棣签订合同，让他们重建一座新的营地街市^【11】。不过，市政部门主要的职能是街市的营运和管理，但街市的设计和兴建则由工务部门负责，而当时工务局局长亚卑寮奴你士（Abreu Nunes）却驳回议事公局重建营地街市的工程。

亚卑寮奴你士反对议事公局的重建计划，其中一个主因是认为重建工程太过保守，规模太小，应该借此机会改造整个华人集市区（Bazar）。他在任职工务局期间，澳门一直饱受瘟疫问题的困扰，他认为华人居住区的环境恶劣是引发疫情的主因，因而主张重建这些肮脏的区域，刚才提到雀仔园坊和望德堂坊都是他参与或规划的重整工程。

有了两个疫区重整工程的经验后，亚卑寮奴你士打算把他下一个重整对象放到半岛最稠密的华人集市区，也就是营地大街至内港一带的商业区上。有鉴于过去的经验，道路成为工程中其中一个重要的元素，这不仅是为了改善区内的交通，更重要的是关系到区域内的卫生。因为宽阔有序的道路既能改善区内的空气流动和建筑内的采光，减少病菌的滋生；而铺路的同时能建设排污渠道，杜绝污水在市区囤积，因此改造该区的道路网是其中一个重要的改善工作^【12】。

亚卑寮奴你士在1903年2月11日向政府提交规划图，提出在议事亭前地至内港海边之间修建一条马路，同时扩宽营地大街、炉石塘街（今名为庇山耶街）、新填地街和白眼塘街^【13】。除了这个开路扩道的版本之外，亚卑寮奴你士还有另一个更具规模的版本——重整华人集市区，范围是北至关前后街和果栏街、南至福隆新街、东至议事亭前地、西至海边新街。在这个计划里，亚卑寮奴你士同样打算在议事亭前地和海边新街之间开辟马路，但数量增至两条，其中第二条新马路的入口大约是公局新市南街、经过教师围（同善堂旁），直到海边新街；此外，亚卑寮奴你士也计划拆卸残旧的玫瑰圣母堂，腾出空间来扩建新的营地街市^【14】。

当然，在办公室上绘画美好的蓝图是一回事，但执行时却是另一回事。过去，澳葡政府改造的雀仔园坊和望德堂坊属于旧城区边缘的贫民区，政府只需要少额的开支征地补偿即可，但华人集市区却是澳门数个世纪的商业中心，政府可不单只是补偿这片「黄金地段」物业的建造成本，更要处理每座物业背后牵涉到无数的利益瓜葛，一旦处理不当反而是得不偿失。因此，亚卑寮奴你士并未立即获得批准，直到他在1904年调离澳门时，工程仍然尚未落实。

尽管如此，亚卑寮奴你士的构想依然受到后任工务部门的重视，并且出现在其他规划中，如工务局局长美莲达（António Pinto de Miranda Guedes）在1909年的沙栏仔、沙梨头、沙岗、大三巴和花王堂街区的卫生改善计划，范围是从北面的高士德大马路、南至司打口的华人住宅区（不包括已重整的雀仔园坊和望德堂坊），扩宽和改造这大片区域的街道和区块，彻底改善这片旧区的排污、卫生和交通（差不多是一场澳门版的「巴黎改造」），而新马路同样出现在这宏大的规划图上^【15】。

在1910年9月22日，也就是葡萄牙十月初五日革命爆发前十多天，澳门总督马忌士（Eduardo Augusto Marques）签订命令，批准拆卸十二座房屋，悄悄地开始开辟这条改变市中心的街道^【16】。后来，澳葡政府慢慢地征地开路，如在1913年11月10日征用营地大街、织篷围^【17】、赋梅里^【18】、林家三围^【19】、炉石塘街（庇山耶街）、炉石塘巷、桔仔街、柴船尾街、十月初五日街、海边新街、巴素打尔古街，合计近百间房屋^【20】。值得一提，政府在这份公告上首次使用「大街新马路」（Nova Avenida do Bazar）的翻译，这或许是今天大家最熟悉的「新马路」街名的由来^【21】。不过，能够让「新马路」一名深入民心，更重要的主因相信是它的正式街名实在太长太难记。新马路正式的街名是「亚美打利庇卢大马路」（Avenida Almeida Ribeiro），以当时葡萄牙殖民部部长亚美打利庇卢（Artur de Almeida Ribeiro）来命名，因他批准拨款澳门币150,000元作开路的经费^【22】。

亚美打利庇卢大马路的工程主要是打通从议事亭前地至内港海边的巴素打尔古街的道路，当中一部分是把大鹏巷、织篷围和赋梅里等街道连接起来，并与桔仔街的后段和噶地利亚街^【23】合并。按照规划，新马路的阔度为十六米，其中十米为行车道、六米是两侧的行人道。这段工程约在1918年基本完成。

大家或许会问，新马路不是连接南湾至内港的街道，怎么工程只到议事亭前地的范围？事实上，澳葡政府在1918年开始下一轮的开辟街道工程，这次是打通议事亭前地至南湾街（今名为南湾大马路）。虽然这段街道工程的范围较议事亭前地至内港的范围小，但如之前所提及，在岗顶至大堂前地之间是一片小山岗，需要在龙嵩街口与大堂街之间铲平山岗开路，所以工程的规模不见得细小，这段街道在1920年代竣工。

有趣的是，这段街道最初并非新马路的一部分，而是命名为「美副将大马路」（Avenida do Coronel Mesquita），但因为一条大直路却用上两个街名，令人感到相当不便，于是后来统一称之为「亚美打利庇卢大马路」，而「美副将大马路」则取代「望厦马路」（Avenida de Mong Há）的街名^【24】。

从1883年的构想，到1920年代的实现，经历近40年的岁月，南北二湾终于连接，把当时澳门政治与商业中心联系起来。新马路的发展也如澳门城市环境改善委员会在1883年的推测一样，迅速成为澳门最繁华的商业街，各种金融、饮食、商店及公司云集一街。在一个世纪后，尽管澳门的商业中心已经从内港外搬至其他地区，新马路仍然肩负连接内港与南湾、新口岸及离岛区的交通，其地位依旧是无可取代的。