澳门的诞生与海上贸易的发展密不可分，因此澳门开埠时理应存在着修船和造船业。直到17世纪初期，澳门与日本贸易的克拉克帆船（Carrack）主要由果阿王家船坞生产，但在1618年起葡萄牙船只常受荷兰人和英国人的劫掠，王室停止派克拉克帆船到日本，改为由澳门生产的老闸船（Lorcha）出航。当时，澳门的造船技术主要源自广东新会、中山、东莞和番禺等地，而葡萄牙人再改良设计，使老闸船成为澳门本地独有的帆船。不过入清后，中方官员对澳门的造船设立规限，并建立额船制度，葡萄牙人与华人只能私造船只，或是非法整修旧船。

鸦片战争后，广州体系被打破，清廷对澳门造船业所设规限亦随之消失。至19世纪中叶，中国沿海航运走向繁荣，本地造船厂生产船只作渔船、商船及客船，澳葡政府所生产的船只被雇为中国和葡萄牙商船的护卫舰，为澳门造船业带来发展机遇。1884年，澳葡政府已设有一座能提供维修服务的小型船坞，并于1890年代初迁至妈阁，及后不断扩充规模。另一方面，因应本地造船业的发展，华人的造船工人在1854年设立“工羨行会馆”，即造船工会，可见当时行业已有相当的规模。

民国初年，澳门造船业因内港淤塞而经历了严重打击，直到1920年代随着内港整治及填海工程竣工才渐渐恢复，当时澳葡政府在青洲和筷子基重建造船厂区，希望支持本地渔业的发展。澳门造船业最繁盛的时间为1938年，澳门半岛共有36家造船厂，氹仔和路环共有7家。造船业的盛况也带动本地木行和其他辅助行业的发展。不过，澳门政府船坞却因为营运成本过高的关系，生产受到限制。

20世纪中叶，本地造船业仍然相当蓬勃，当时的造船厂不仅设在提督马路沿岸，也有不少开设在路环荔枝碗。直到1980年代中，澳门造船业开始因为本土渔业没落及内地同业竞争，订单不断减少；回归后，荔枝碗的造船厂几乎已经停工，只留下工业遗迹供人们凭吊这行业昔日的辉煌。

参考资料：
黄启臣、郑炜明：《澳门经济四百年》，澳门基金会，1994年。
汤开建：《被遗忘的“工业起飞”──澳门工业发展史稿：1557-1941》，澳门特别行政区政府文化局，2014年。
黄健威：《妈阁上街与船澳街的船坞》，载《澳门杂志》，总第111期。
《澳门造船业：支撑澳门渔港的行业》（一至五），载“故城‧回忆”网： http://memorymacau.blogspot.com/2012/12/blog-post.html。