如果说，澳门是东西两条奔腾大河的交汇点，那麽，代表当地中华文化，并亲自见证这个汇合之处的波涛汹涌的壮观景象，非妈祖阁莫属。

妈祖阁（又称妈阁庙）是一座供奉天后的庙宇。同类型的庙宇，遍布南中国东南沿海各地。然而，澳门妈祖阁的出众之处，不仅在于景致的奇丽，香火的鼎盛，尤以其人文的荟萃，身世的不凡，而引人瞩目、蜚声四海。

妈祖阁三个神殿共同拜祭的天后妈祖，原是一位祖籍福建湄州的林姓女子，生于公元960年，因为从出生至弥月不闻啼声，故称默娘。青少年时代，林默娘即为众人排忧解困，甚至能够浮海救难，二十八岁仙逝，相传升化为神。由于多次显灵，不但被当地居民供奉，并深受朝廷推崇，其身份渐次升格，由妈祖、天妃终至天后，并成为保佑海上商旅和渔民航行平安的神灵。

澳门妈祖阁内各殿的兴建，据说都是出于一次次对妈祖显灵的还神谢恩。15世纪时，一个老妇随商船由福建抵澳，一路保佑航海平安，上岸即失去踪影，人们以为她就是妈祖，随即为其建起弘仁殿。后来，17世纪初，一艘远洋商船驶向澳门途中，遭遇骇浪，忽见一女神现于空中，保护商船平安抵达澳门，商人们又为她建起了大殿。

一座庙宇里，有如此之多的殿堂只主祀一位神祇，这是澳门众多庙宇所仅见。早期澳门的生计，与海上贸易息息相关，航海则离不开保护神。在澳门这个弹丸之地，不惜工本，专门为其再三辟地建庙，正反映了人们对妈祖的全心依赖和对自己命运的极度关切。

澳门不少的庙宇都是神佛满天，当然，妈祖阁的庙宇也不是绝对的一神崇拜，其中也大方地为观音菩萨留出一席之地。由弘仁殿向后攀登而上，更高之处，只见半弯台榭，一宇梵宫，这就是观音神殿。殿内供奉观音菩萨。细读门外对联，“镜海渡慈航，人登觉岸；莲山开法界，座彻禅灯”，仿若进入佛门境界。此情此景，不禁发人深思，在澳门的土地上，不同的宗教信仰可以和睦共存，相安互济，这种宽容和厚道，是源自历代祖先的遗德，还是一方水土的风尚？

漫步在妈祖阁的庭院中，还可以看见勒有海船浮浪图形和“利涉大川”字句的巨石，这就是庙中著名的洋船石。三桅海船以红黄主色绘成，形象古朴生动。桅旗上书“利涉大川”字句，出自中国最古老的占卜书籍《易经》的卦词。古人常因渡江涉海而求神问卜，“利涉大川，往有功也”，人们借用这个吉卦，把平安渡江涉海的愿望，又寄托到这块妈祖庙的洋船石身上。

中华大地的宗教名胜，如果从规模上说，毫无疑问，自然要属佛教的四大名山：五台山的雄伟壮观，普陀山的海阔天空，九华山的佛国仙城，峨嵋山的云海日出，座座博大精深，山山无与伦比。相比之下，妈祖阁的规模实在不大，充其量只属一座小型庙宇。然而，宗教的意义之外，由于得天独厚的地缘位置，妈祖阁成为了东西两大文明不期而遇的相会点，在人类交往的历程上留下了独步青史的足迹。

从此，这个混合着中西语言因子，专指澳门的葡萄牙语名称，如水银泻地，很快就散布到世界所有的航海图上，出现在东西方愈来愈多人们的视野里。妈祖女神从此由神界来到凡间，关心到人类的命运，担负起沟通世间不同文明的重任。

以《葡国魂》传世的葡萄牙著名诗人贾梅士，在该国首都里斯本最西端的罗卡海角，面对茫茫的大西洋，留下这样动人心魄的诗句，“陆地在此结束，大海由此开始”。葡萄牙人离开故乡，面对惊涛骇浪，踏上万里征途，是多么的踌躇满怀；当他们在中国的妈祖阁前地上岸，终于踏上梦寐以求，由马可．波罗描述过的东方富庶土地时，又是多么的自豪骄傲。葡萄牙人似乎可以宣告：大海在此结束，陆地由此开始！一个新的世界展现在他们的面前。

在澳门妈祖女神的见证之下，西方人终于见到了东方人，西方文明终于遭遇到了东方文明。这是人类历史必然迈出的一大步，或迟或早，或此或彼，终会发生。今天，在澳门妈祖阁这里，两大文明不期而遇，实现了历史性的会面。这是偶然，又是必然。

西方文化是一种开放的、扩张的、冒险的、竞争的文化，这一切都孕育于他们的商业文明。而东方文化却是固封的、保守的、求稳的、贵和的文化，其根源全在于其农业文明。这种巨大差别，不可避免地给两种文化带来尴尬的见面礼：猜疑和冲突。

葡萄牙人为了能经澳门取得与中国的巨大贸易利益，一改先前的嚣张强横，转而采取谦卑恭顺的合作态度；而中国广东政府则出自帮补地方财政税收的考虑，准许葡萄牙人在澳门作有条件的居停。

澳门的庙宇，以其宽容和厚道，容纳着多神的崇拜；澳门的土地，同样以这种宽厚的精神，接纳了不同文明的加入。

一个宁静的渔湾，从此喧哗热闹起来，由澳门这里，中国对外沟通的门户，从此慢慢打开。一船船的丝绸、瓷器、茶叶等等货物，从这里运往日本、马尼拉和印度果阿，再由那些地方分运远销欧美各洲；一箱箱白银又从世界各国，经澳门运进中国腹地，如甘霖一样，及时地浇灌了中国资本主义生长的萌芽。有人粗略计算过，从16世纪末开始，由澳门输入中国的白银，有上亿两之多。

澳门逐渐成为中西贸易重要的港口，吸引了朝廷的目光，供养了百姓的生计，打开了对外的门户，激活了封闭的经济。这一切，都是在妈祖阁前地，在女神的见证下，掀开序幕，发生，进行。

妈祖阁不但反映了澳门开埠历史的缩影，还展示出中华文学的瑰丽姿彩。到此观览的游客可以看到：庙宇殿堂，尽书楹联匾额；山崖断壁，遍勒诗文楷篆。昔时的达官显贵，文人墨客，或因公务休闲，或因游览遣兴，来到妈祖女神的身边，咏志言情，慷慨高歌，为后人留下不少名诗妙韵。其中当属乾隆年间张道源的五言律诗为开先河者：

张道源为清代广州知府，当时因治安纠纷，奉命来澳，政事处理完毕之后，莅妈祖阁拜祀，因触景生情，遂留诗镌石。张道源之后，步其韵而和者，不下十余首之多。作者之中，各色人等，尽显才艺，除了名士高僧之外，还有朝廷命官，甚至武将。

诗文气势豪迈，意境高远，作者为西密扬阿，旗人将军。读此诗句，令人不禁赞叹，博大精深的中华文化具有如此强大的渗透力和传播力，竟透过一位满族武将的手笔，远抵中国南海边陲之地。

妈祖阁后的山巖石壁各处，还勒有“名巖”、“海镜”、“海觉”、“太乙”一众笔势遒劲的摩崖题字，有以拳书，有以笔走，在庙宇神氛笼罩之下，又掺加了几分人文的情趣。

四百多年来，妈祖阁历尽了岁月的风云骤变，见证了文明的冲突汇合。不单如此，在人们心目中，妈祖阁更代表了福祉与平安，和睦与希望。妈祖阁山门的对联，“德周化宇，泽润生民”，正反映出人们对神祇的无限信赖和寄托。

每逢旧历年三十夜，来自四面八方的信众和市民，手举风车，臂持巨香，摩肩接踵，如潮高涨，浩浩荡荡地涌到妈祖阁来，争先恐后地点香燃烛，顶礼膜拜，祈求神明的庇佑和福祉。

事实上，澳门无论处于战乱纷扰抑或瘟疫流行，居然次次都可以独善其身，平安渡过。对于神灵的作用，历代生息于斯的人们，宁信其有，不信其无。

妈祖阁，你的香火再燃点五百年，五千年吧！世世代代，不同族群和国籍的人们在你的庇祐下，在这块土地上，平安和睦地生活，与你共同迎接世界大同的到来。