媽閣渡頭：媽祖閣門前，原有一片空地，半泓水，幾樹榕蔭，濱海灘邊，尚有石級參差，沿磯下海，為昔日漁家上落埔頭，稱“媽閣渡頭”。古有石碑一塊，豎立岸邊，刻著“媽祖閣渡頭”數字。晨篙客泛，晚渡漁歌，雲水作鄉，本來與世無爭者。詎至明嘉靖間，葡人東來，移舶濠鏡，乃由媽閣渡頭登澳，誤以媽閣廟名作地名，而稱澳門為媽港(Macao)焉。蓋媽祖閣之弘仁殿，建於明朝弘治元年(一四八八)，葡人來澳則在明朝嘉靖三十六年(一五五七)。而在葡人來澳之前約七十年，澳門已早有媽閣廟也。所以據外文典籍，多謂(Macao)之名乃由媽閣而來。托利各爾脫著之《中國基督教傳教史(Trigault,Histoire de L’Expedition Chresti-enne au Royaume de la Chine1616)》有云：“澳門之名，起於其地有亞媽一神祠，蓋以神祠之名名其地者也。有亞媽海門之意，此祠迄今猶存。”又強克斯脫著之《中國葡萄牙殖民地略史(Ljungstedt A Historical Sketch of the Portuguese Settlement in China,1836)有云：“於一五五七年，有名‘阿媽’一荒蕪小島，被指定為彼等居住地及彼等乘船直駛其地，知其地即為澳門(Macao)。”日人藤田豐八著之《葡萄牙人佔據澳門攷》其註釋云：“西文之(Macao)因其地有天后宮，即亞媽宮，故名。”至於中國文獻中，方豪著之《中西交通史》有云：“《澳門紀略》圖上有娘媽角，殆即歐人稱(Macao)之起源也。”又陳沂著之《澳門》亦云：“葡人初入中國，寄碇澳口，是處有大廟宇，名曰媽閣，葡人誤會此廟宇名為地名，故以初到所見者以名其地，各國歷史稱中國為馬郊，其名當起於此。”云云。統上以觀，媽閣渡頭，實為葡人最初登澳之地。

天后誕辰：閩粵人士，以農曆三月二十三日為天后寶誕。澳門媽祖閣亦例於每年是日前後數天，盡量點綴，張燈結線，搭棚演戲，笙歌酒讌，備極熱鬧。而居澳之漳州、泉州、潮州等人士，則例必於事前拈鬮，分訂於三月二十二日、二十四日、二十五日三天，各自設筵備牲，蒞廟賀誕。唯二十三日則為闔澳及上述三州人士共同慶祝。是日本澳之林族西河堂，定備亭色頂馬，金豬鼓樂，巡街而至，蓋以天后為林氏女也。更有一些天后神會會友，亦皆如是，往往有十餘隻金豬隨行者。查舊日到廟賀誕之燒豬，每逾三四百隻之多云。而海上漁民，以天后為海神，故對天后誕，更為高興。當澳門漁業興盛時期，媽閣海面，帆檣千百，密泊如織。蓋漁船出海捕魚，雖至遠亦必歸來賀誕，燈籠串炮，囑目喧鬧。每當誕日午時，所有洋船汽艇，經過媽閣海面廟前，定必鳴笛致敬者，在卅年前，廟前空地，搭一大棚演戲，男女左右分座，舞台則架於海中，台前正中廣場，為羣衆免費觀劇處。所演皆為第一名班，當誕辰之清早，各大佬信必須粉墨袍笏，入廟賀誕。在殿前演“八仙賀壽”，及“加官”“送子”等劇。至廿四日，又為戲班中田寶二師寶誕，是晨例演“香花山大賀壽”，大撒金錢，觀衆爭拾，熱鬧非常。天后誕前後，常有暴風雨者，謂為接大舅。曾有一次，在光緒三十二年(一九零六)，於演畢大賀壽後，颶風猝至，海水暴漲，雖戲棚傾塌，但觀衆只濕衣裳，無一受傷者，衆皆認為天后靈聖所致，誠倖事也。後來自從葡當局在廟前建築一號碼頭後，搭大棚演戲之舉乃輟。近年只有在廟內空階，稍蓋葵篷，點演小劇團，聊申慶祝耳，神誕之熱鬧，已大異當年也。

媽祖閣山上，有“太乙”二字，字徑逾丈，筆簡而雄，為山中各字之最巨者，迺道光八年戊子李謙堂手筆。但山中最古之石刻，則當推“海覺”二字。因其素無下款，人每不知其年代及書者姓名，惟山中另有一石，刻七言律詩一首，題有：“乾隆三年伸夏同海覺勒，林國桓題”。及“嘉慶五年孟冬，區宏秀重勒”等字樣。觀此方知“海覺”二字，原來是林國桓於乾隆三年(一七三八)，所題者。其詩亦為摩崖各詩中之最古一首。詩云：“水碧沙明遠映鮮，蓮花仙島湧清漣。岸窮海角應無地，路轉林深別有天。一任飛潛空際色，半分夷夏雜人煙。此心已托南溟外，獨坐松蔭覺妙禪。”字蹟延至嘉慶五年，受盡風雨剝蝕，石紋已現斑駁，迺再由區宏秀重勒之耳。嗣後步其韻者，只得康健生一人，其詩云：“島嶼潫洄廟觀鮮，門憑林麓拱漪漣，盤空磴石開蓮地，浴日東洋接海天。風度遠航歸鏡水，鶴棲高樹絕虛煙。我來西壁無詩句，淨業同參向社禪。”摩崖中之七言律詩，除此二首外，尚有道光八年戊子望廈名儒趙同義所題之一首云：“地盡東南水一灣，嵌空奇石闢禪關。虎門雪送千帆白，雞頸輪升萬壑殷。迴逕人拖單齒展，摩崖註勒有名山。此來不覺春歸早，笑指梅花試一攀。”及至民國十二年癸亥，新會名士朱壽年小晉，亦嘗題七言一律云：“勝境重來作浪遊，依依林木幾春秋。尚餘浩氣成虛壁，且放狂歌答亂流。天地不仁供屢嘆，江山如此合遲留。登臨無限蒼茫感，聊寫余情寄石頭。”以上都是好詩也。媽閣半山中，摩崖峭壁上，有詩二首，註字數行，試讀其款識，細查其年代，原來是清朝道光間，中美簽訂望廈條約時，清廷官吏，於事後來遊媽祖閣，留題以作紀念者。該項字跡，頗足供研究澳門歷史之參證。其中有詩一首，迺方伯潘仕成所題者。詩云：“欹石如伏虎，奔濤有怒龍。偶攜一尊酒，來聽數聲鐘。”寥寥廿字，寫盡案牘偷閒，清遊媽閣景緻。其自註識：“甲辰仲夏，隨侍宮保耆介春制軍於役澳門。偶偕黃石琴方伯，暨諸君子，同遊媽閣，題此。賁隅潘仕成。”案潘仕成，字德畲，廣東番禺人，以洋商辦鹽務起家，為廣州首富。賞布政使銜。創立海山仙館於羊石，廣招文人墨客，常作畫圖詩酒之會。刊有海山仙館叢書，及海山仙館法帖等。後卒因稅務事被查沒。攷中美望廈條約，是於清朝道光二十四年甲辰五月十八日(即一八四四年七月三日)在望廈村普濟禪院(即澳門觀音堂)之小花園內，由美國政府特派外交全權大使寇興（顧盛）(C.Cushing)與清廷派遣之兩廣總督耆英共同簽訂者(詳見前章不贅)。當時耆英曾帶同趙長齡侍御，銅竹樵司馬等，及潘仕成、黃恩彤，充當參贊，來到澳門訂約。及至公幹完畢後，迺偕遊媽祖閣，所以潘仕成題有“隨侍宮保耆介春制軍於役澳門”之句。耆介春制軍，即兩廣總督耆英，於役，即指簽訂中美望廈條約事也。清朝道光二十四年五月，與潘仕成同遊媽閣，刻石留詩者，尚有黃恩彤布政使。其題句云：“蒼山峨峨，碧海迴波，仗我佛力，除一切魔。”並自識稱：“道光甲辰五月，偕潘德畬方伯仕成，趙怡山侍御長齡，銅竹樵司馬儒，來遊媽閣，書此以誌。寧陽黃恩彤”。案黃恩彤，字石琴，寧陽人。清朝道光初年進士。累官至廣東布政使。於道光二十四年，當美國派遣特使來華，擬直接入京要脅道光皇帝，簽訂中美條約時，恩彤先來澳門，阻止美使北上，因是獲功，賞賜花翎一枝。及耆英來澳簽約時，恩彤亦再同來，充當參贊。公事完畢後，與潘仕成、趙怡山、銅竹樵等偕遊媽閣，遂勒石留題。至二十五年擢升巡撫。於年十二月，旋以事革職。攷當年來望廈主持簽訂中美條約之耆英，迺滿清王族。別字介春。道光間，原為杭州將軍。禁煙事起，英人寇江甯，耆英赴江蘇議和，訂五口通商，及割讓香港之約。二十四年二月，授兩廣總督。五月來望廈，訂中美互惠條約。又兩月，赴黃埔，訂中法修好和約。但因廣州人民阻英軍入城，反對和約，耆英不得已於二十七年十二月內召。曾官至文淵閣大學士。文宗即位，與穆彰阿同被褫職。及至英法軍入天津，議和未成，耆英擅自離職回京。旋被賜自盡死。媽祖閣摩崖上勒著耆英、黃恩彤、潘仕成、趙怡山、銅竹樵等於役澳門，時在道光甲辰仲夏。當是為簽訂望廈條約事也。媽閣摩崖，巖奇樹古，動客雅遊，因而題壁勒字者固多；神山石窟，景幽情緻，撩人逸興，因而賦詩傳韻者亦夥。如《香山詩略》之有何逢初海覺次張太守韻云：“海天撐峭壁，之折構巖亭。字勒山同壽，詩傳石有靈，蠻煙千縷碧，春樹十圍青。極目當空際，波濤接杳冥。”又李龍躍之娘媽閣步張道源韻云：“奇境何年闢，神仙窟宅靈。叢林敬檻碧，怪石插天青，帆影中流沒，鐘聲下界聽。歸途暫回首，雲海夕冥冥。”更有吳啟苞之遊阿媽閣觀音亭詩，其描寫摩崖景緻，用句之奇妙，誠有出人意表者，其詩云：“落木肅商飈，孤亭氣象超。霧隨高下鳥，帆逐去來潮，石立形啼笑，山浮影動搖。誰人書海覺，高掛碧岧嶢。”以上各詩，皆為有清一代之香山縣中名士，對媽祖閣摩崖之題詠者。誠屬字字珠璣，句句堪誦，惜未刻諸石耳。但奈近世之好名者，不思事理之合規否。妄欲將姓名勒諸崖上，以為就可與名勝同垂千古，其不智敦甚!當一九二二年時，媽祖閣傍之海鏡石，海鏡二字，固為遊客最注者，突然於該石側面，被人刻上“昌明孔教”四字，及一大堆名字。當時媽閣廟值理會，以為佛孔異教，何故明目相侵，況物有業權，豈容妄舉。因此請其勿爾，奈何執物不依。遂迴訴諸當地法庭，涉訟經年，廟卒得直，始將石上各字鑿去。現在海鏡石側面，尚隱約可見其字痕，是亦媽閣摩崖文字中之一段舊事也。

迨至清朝道光癸卯二十三年(一八四三)，又有兩位副將西密揚阿及張玉堂來遊媽閣，曾留下不少詩文字蹟，為摩崖衆詩之表表者。蓋二人雖屬武員，但對詩書畫皆精，且均能用指頭作書畫，西密揚阿曾步張道源韻，題詩一首於崖上，詩云：“蓮峰浮遠島，廟貌仰雲亭，萬頃凌霄際，千艘仗赫靈，海流天地外，神護汐潮青。萬國朝宗日，馨香極冥冥”。張玉堂亦和詩一首云：“魚龍朝闕處，勝地著聲靈。玉樹遍巖翠，蓮峰浮海青。苔侵三徑石，竹繞半山亭，更上層巒望，煙波人杳冥”，此詩迺用指頭所書者，書法勁秀異常。誠難得之墨寶也。另又賦七言律詩一首云：“何須仙島覓蓬萊，海覺天然古剎開。奇石欲浮濠鏡去，善雲常擁鱟帆來。蓮花涌座承甘露，榕樹蟠崖蔭玉台。誰向名山留妙筆，淋灕潑墨破蒼苔。”並書“海鏡”二字，字大數尺，筆勢雄厚，刻於媽祖閣山傍。面對海平如鏡，故後人稱澳門為“海鏡”。及至咸豐八年戊午(一八五八)，張玉堂又再來遊，再書“名巖”兩字，字徑及尋，勒於弘仁殿之巨石上。遊人睹此，皆交譽之。為媽祖閣點綴，生色不少也。張玉堂，字翰生，號應麟，廣東歸善縣(即今惠陽)人，出身行伍，官至副將，曾任順德協龍鑒都司。能書工詩，妙擅蘭竹。見李子黼柳堂師友詩錄。西密揚阿，滿洲正紅旂人，姓覺羅氏，字文暉。官至杭州副將，工指頭畫，山水蒼渾有氣勢，雜卉尤佳。-二人來澳之日，在道光癸卯(一八四三)。正當鴉片戰爭之後，各帝國主義國家，虎視眈眈，想分一杯羹之時。而兩位武員，守土有責，當是為著捍衛沿海，順道來遊者也。

媽閣多奇石 古木蟠其巔標題弘仁字 當在朱明前海鏡媽祖閣，在澳門西南隅，又名正覺禪林，舊時原是海覺寺，俗呼天后廟，或簡稱曰媽閣，負山面海，憑崖建廟，巨川澎湃臨其前，古木婆娑覆其頂，幽雅超塵，風景佳絕，為澳門有名勝地。媽閣創建於明朝弘治年間，為澳門三大禪院之最古者，以故史乘誌書，每多記載，如《香山縣誌》有云 “正覺禪林，在澳門媽祖閣海覺石下。”查媽閣之所在地，原稱娘媽角，本在澳門古城墻外，為昔日蠔鏡墺之要隘，所以《澳門紀略》載稱：“娘媽角，一山崷然，斜插於海，磨刀犄其西，北接蛇埒，南直澳門，險要稱最，上有天妃宮。”天妃宮者，即媽祖閣也。又載稱：“相傳明萬曆時，閩賈巨舶被颶，殆甚，俄見神女立於山側，一舟遂安，立廟祠天妃，名其地曰娘媽角，娘媽者，閩語天妃也。於廟前石上鎸舟形，及利涉大川四字，以昭神異。”云云。至於詩人名士之題詠媽祖閣者，如清嘉慶時鐘凰石詩云：“海覺天妃廟，三成石作梯，青洲迴望合，綠浪捲來低，碑省前朝識，途應七聖迷，山僧渾忘卻，支語到鷄棲。”又光緒時潘飛聲詩云：“呎尺飈輪渡我前，翠屏招手振衣翩，乍看怪石臨無地，忽睹靈宮訝到天，竟棄珠崖傷竪子，重扶銅柱企何年，手持神珓趨台卜，祝降波臣奠海邊。”又汪兆鏞之《澳門雜詩》有詠馬祖閣詩云：“媽閣多奇石，古木蟠其巔，標題弘仁字，當在朱明前，磐陀廣盈畝，雕刻猶帆船，陳跡足俯仰，時會有變遷，小憩讚公房，遺墨懷高禪。”以上皆為一時名句，彌足傳誦者。媽祖閣，既得如許詩人騷客之題詠，亦有了不少藝人畫士之寫生繪摹。每當春秋佳日，或夕照晨曦，在此潑水墨，調丹青者，作成佳畫，實不知凡幾。尤以清朝道光時，英國名畫家佐治千拿厘(今譯錢納利George Chinnery)所繪之一幅媽閣油畫，最為膾炙人口，極能表現出煙波迷茫中之媽閣美景，蓋該畫更堪作歷史和地理之根據，證明當年媽閣廟傍未曾填築時，潮水可浸至海鏡石下也。媽祖閣既有誌書史乘之記載，復得詩人畫士之描寫，茲為研究其歷史起見，不揣冒味，更搜集史跡遺聞，分述三章如下：蓋媽祖閣具有四百餘年之歷史，經過三番數次之重修，迺有今日軒敞之廟宇，成為千秋不朽之名勝，觀其高台飛閣，襯以玉砌雕欄，入門則見牌坊石殿，更進另有大殿圓門，內闢正覺禪林，附設漳泉義學，立祀壇一所，擴園地數弓，半山石窟，有弘仁殿，峰頂懸崖，築觀音閣，層層殿宇，處處古蹟，攷其沿革經過，爰作媽閣略歷一章。至於廟內之山林蒼鬱，嚴徑之曲折迂迴，徑傍之古石嶙峋，石上之詩文斑駁，或題太乙，或勒海覺，或書海鏡，或刻名巖，或詠絕句七言，或和排律數首，此中文人遺作，不少碩彥留題，其人其事，斯褐斯文。個中詳情，有天后聖跡，渡頭史乘，洋船石之始末，小神舟之送迎，石獅子之神話，賴布衣之訛傳，以及遠年舊事等諸般奇談。

神舟奇蹟：媽祖閣內，天后殿前，素來供設一艘小帆船，舵長數尺，桅几三枝，錨舵齊全，蓬艙畢具，張帆繫纜，形狀精緻，梢翁篙手，眉目玲瓏，直類一龜大眼雞船模型，為中國之古式海舶。當年天后附航來澳，即乘此種帆船也。而洋船石上所刻之圖樣，故亦作如是式矣。蓋媽閣天后殿前該艘小神舟，在舊日也曾有過一番奇異事蹟。溯每當年年三月二十三日天后神誕，於誕前三天之早晨，則媽閣廟諸值事，例必焚香燃燭，親臨江邊，將此小神舟，送放落海中，任其飄流泛去。該小船雖是無人駕駛，但隨波逐浪，漸漸就不知浮到何處耳。經過兩日，事果神奇，該小船竟在天后誕前一天，必定安然飄流回媽閣岸邊，屆時諸值事又在海傍陳設香案，恭迎小神舟回廟內，如舊供奉。據說此舉，乃天后駕船往接大舅(她的哥哥)，同來共慶誕辰云。而媽閣廟值事對於此舉，從來皆如是進行，該小船未嘗有傾覆或失蹤者。惟至距今約五十年前，曾有一次該小船在海上飄浮時，被一洋船水手看見，愛其靈活精緻，背人將其撈去，至是該小船迺告遺失。而媽閣廟值事嗣後亦以外賊難防，遂罷此舉，只得依樣再做回一艘小神舟，仍供設天后殿中，聊資紀念耳。該小神舟之已往奇蹟，據現在之老於澳門者，尚有不少人曾親見其事，津津樂道之。但其何以能自然往返，及從未失蹤，今試從科學辨證之：大概自小船被放落海中後，浮泛在水面，即人或見之，但以崇信天后，故決不敢干擾及之，不慮有遺失矣。小船跟隨潮水退去，自然會隨看潮漲回來，在迷信時代之人看來，就以為神奇也。

傳說葡萄牙人來到澳門，首先登岸的地方是媽閣廟前，澳門的葡文名字更源於媽閣廟。1844年法國海關總檢查長於勒．埃及爾（Jules Itier）在澳門拍下中國境內第一批照片中，媽閣廟是其中的拍攝對象。法國畫家博爾傑繪畫的媽閣廟油畫，更成為法國國王的藏品。究竟媽閣廟的建築有何特別？歐洲人為何對其建築有特別的迷戀？

崇禎二年（1629年1月24日─1630年2月11日）澳門華商懷、德二街坊眾集資再次重修媽閣廟之神山第一亭。譚世寶：《澳門媽閣廟的歷史考古研究新發現》，載《文化雜誌》第29期，1996年。