徐柳仙，女，原名徐振坤，乳名牛奶，廣東南海（今屬佛山市南海區）人。粵劇名伶、“柳仙腔”開創者。 柳仙出身於貧苦家庭，12歲開始從師學藝賣唱，在珠江河畔、香江碼頭，她受盡多少屈辱和鞭子，她的歌聲伴隨著不知多少個月圓月缺的夜晚。她18歲時，灌唱第一張唱片《情淚種情花》，嶄露頭角。華僑喜歡聽她的歌曲，引起製片商們對這位新秀的關注，成為他們互相爭奪的歌手。接著，她又灌唱了《夢覺紅樓》、《再折長亭柳》兩張唱片，特別是《再折長亭柳》，在美洲華僑的歌廳、酒店，顧客都愛點唱它，成為她演唱的首本名曲。 柳仙以演唱平喉著稱，音量寬巨集婉轉，名噪一時。時人把她與小明星、張月兒、張惠芳並稱為粵劇“四大平喉”，這是對她較籠統的評價。而從她的具體唱腔特點來說，她的歌聲柔中帶剛，以清潤爽獷，富於韻味見長，這些藝術特色集中體現在《再折長亭柳》一曲中，因此得“柳仙腔”之稱。 抗戰勝利後，柳仙定居香港。四五十年代成為她一生的黃金時期。她和丈夫文樂之同時客串幾個劇團，她從曲藝演員搖身一變，成為粵劇紅星，擔任正印花旦，頗能深入角色。 60年代初期，香港經濟蕭條，粵劇不景氣。柳仙又重返歌壇，經過十多年的坎坷。1974年，家庭又遭變故，丈夫文樂之去世，生活陷入困境。同年，她又遭車禍，傷及左臂和左腿骨，雖經治癒，須扶杖行走，重返劇壇永沒希望了，即使在歌壇上，再也不能如前活躍了。 但柳仙矢志不渝地對曲藝進行研究和探索，有時為生活所逼，她不得不扶杖登台演唱幾支曲子，賴以糊口。之後，她與一些曲藝愛好者組成“一廬音樂研究社”，精心培養後起之秀，香港演藝學院中文系系主任唐健垣博士就是她得意的高足。 1983年12月，柳仙不顧年高身殘，應廣東有關部門的邀請，毅然率領“香港曲藝演出團”回廣州演出。期間，她償還了多年夙願，獲得了一位“柳仙腔”的接班人——李惠東，在穗港藝人大力撮合下，在泮溪酒家舉行正式收徒拜師之禮，成為粵劇界一段佳話。 1984年，柳仙在香港重逢愛徒李惠東（當時李惠東隨廣州粵劇團赴香港、新加坡演出），師徒盡情暢敘之餘，她不遺餘力教導李惠東，並將珍藏的首本曲及錄音卡帶贈送給他。她非常關心保存祖國傳統藝術文化，大家稱她為愛國藝人。 雖然，柳仙的藝名紅遍海外，桃李滿門，但她的生活極其清苦，她安貧樂素，決不輕易求助於人。自她傷殘至逝世的十多年，她一直和兒子文斗亞同住在葵涌老人廉租屋裡，而且要靠一點傷殘救濟金過日子。兒子有份工作，但收入甚微。在她最困難的時候，香港最高法院為她當年遭車禍之事作出了賠償裁決，得到撫恤金六萬元，經濟有所好轉。 1984年2月，香港荃灣大會堂舉行“粵曲欣賞會”，當時，柳仙已年近古稀，但她仍然興致勃勃，扶杖參加這個演唱會，而且登台重歌《再折長亭柳》一曲，聲情不減當年，足見她功力的深厚。她身殘志不殘，恪守“曲不離口，拳不離手”的原則，在“一廬音樂研究社”裡，她以身作則，經常示範演唱，她常常勉勵徒弟唐健垣，要將繼承粵曲藝術為己任，無愧為一位忠實於民族文化藝術的人。 1984年下半年起，柳仙一直被病魔纏繞，雖多次接廣東省有關部門電邀來穗演出，無奈力不從心，不得不一直困於病榻中。1985年3月初，她病情日見惡化，同時出現胸膜炎、肺積水等併發症，先後六次施手術割治無效。 柳仙在晚年潦倒、貧病交迫之際，也沒向親友啟齒借錢，寧願變賣首飾及私夥（戲服），自籌藥費，勉強維持。她那種倔強和骨氣，表現無遺。 1985年8月2日，柳仙在伊利沙伯醫院病逝，終年68歲。 8月18日，舉殯時，唐健垣講述老師徐柳仙生平，扼腕表示要按照她所教把粵劇藝術發揚光大。[1] 鄧芬約於1926年作下粵曲《夢覺紅樓》。當時，鄧芬在粵東財政廳任秘書一職，但同仁對他長期和“戲子”交往，頗有微言，羞與之為伍。由於讕言相逼，鄧芬辭去所有職務，從此不再踏足官場。他經常流連於紅船碧岸之間，絲竹管弦，樂在其中。 1930年，上海新月留聲機唱片公司出版的《新月曲集》中，收入鄧芬與該曲集的主編錢廣仁等四人合照。而這本曲集現藏於澳門崔氏居明軒中，收錄鄧芬用墨水筆寫的兩行小字，當中說他1928年在上海唱《夢覺紅樓》。 鄧芬所唱的《夢覺紅樓》由上海新月留聲機唱片公司出版，以第六期新唱片推出。這首粵曲的來由，據說產生於一個盂蘭節晚上，鄧芬撰此曲時，在座有一個上海唱妓叫“夢覺”，於是以此命。鄧芬在上海唱《夢覺紅樓》時，除其文藝界的朋友陳融（1876-1955）、簡琴齋（1888-1950）等人為其題詞外，他自己畫了一幅《夢覺紅樓圖卷》，這幅畫現藏於香港藝術館，曾公開展出。 在鄧芬創作《夢覺紅樓》曲時，他寫了幾首詩，使人盪氣迴腸，他不單以畫名於世，而且以詩詞稱譽於文壇。其詩云：“今夢方知昨夢非，夢醒還似夢迷時，平生不識相思味，欲解閒愁合費詞。曾唱驪歌入教坊，當時情味最難忘，去年又制飄零曲，花事闌珊長樂鄉。” 鄧芬偶爾到紅船探訪戲人，一解對粵曲的戲癮。當時，徐柳仙初露頭角，她的乳名牛奶，因居於香港九如坊二奶巷。有一名癮君子名叫跛棠的人教她唱曲。1935年，徐柳仙在澳門登台，鄧芬在不經意之間聽到她的歌音，認作奇才，即以《夢覺紅樓》相贈。 廣東省文史館莫仲予先生說，鄧芬是在澳門煙塌上向徐柳仙傳授此曲的。名畫家李守真不嗜“阿芙蓉”，卻與鄧芬交情很深，當時也在場看其傳授用腔技巧。鄧芬一晚以兩句為限，經常操樂器為其拍和。 徐柳仙聰慧過人，鄧芬在此不久前曾以此曲灌錄唱片，而她卻自信自己能有同曲異功之妙。因感自己與《夢覺紅樓》所說的身世相似，於是請求歌林唱片公司為其灌錄，從此一曲成名，銷路高達50萬張，使該曲轟動歌壇。歌林唱片公司後為徐柳仙灌錄《再折長亭柳》，這兩首曲成為她一生中名曲。 1949年6月，鄧芬在“藕絲孔居”接待過來探訪的徐柳仙，晤談竟夜，為她畫《對鏡簪花圖》；繪《秋院停琴》送給徐柳仙的湖南籍丈夫文樂之。[2] [1]黃昏：《嶺南才女》，廣州：廣東人民出版社，2002，第228-231頁。 [2]《鄧芬、夢覺紅樓、徐柳仙（資料）》，載“新浪博客＂，2013年8月8日，http://blog.sina.com.cn/s/blog_53f76b9f0100r0ga.html。