徐柳仙，女，原名徐振坤，乳名牛奶，广东南海（今属佛山市南海区）人。粤剧名伶、“柳仙腔”开创者。 柳仙出身于贫苦家庭，12岁开始从师学艺卖唱，在珠江河畔、香江码头，她受尽多少屈辱和鞭子，她的歌声伴随着不知多少个月圆月缺的夜晚。她18岁时，灌唱第一张唱片《情泪种情花》，崭露头角。华侨喜欢听她的歌曲，引起制片商们对这位新秀的关注，成为他们互相争夺的歌手。接着，她又灌唱了《梦觉红楼》、《再折长亭柳》两张唱片，特别是《再折长亭柳》，在美洲华侨的歌厅、酒店，顾客都爱点唱它，成为她演唱的首本名曲。 柳仙以演唱平喉著称，音量宽巨集婉转，名噪一时。时人把她与小明星、张月儿、张惠芳并称为粤剧“四大平喉”，这是对她较笼统的评价。而从她的具体唱腔特点来说，她的歌声柔中带刚，以清润爽犷，富于韵味见长，这些艺术特色集中体现在《再折长亭柳》一曲中，因此得“柳仙腔”之称。 抗战胜利后，柳仙定居香港。四五十年代成为她一生的黄金时期。她和丈夫文乐之同时客串几个剧团，她从曲艺演员摇身一变，成为粤剧红星，担任正印花旦，颇能深入角色。 60年代初期，香港经济萧条，粤剧不景气。柳仙又重返歌坛，经过十多年的坎坷。1974年，家庭又遭变故，丈夫文乐之去世，生活陷入困境。同年，她又遭车祸，伤及左臂和左腿骨，虽经治愈，须扶杖行走，重返剧坛永没希望了，即使在歌坛上，再也不能如前活跃了。 但柳仙矢志不渝地对曲艺进行研究和探索，有时为生活所逼，她不得不扶杖登台演唱几支曲子，赖以糊口。之后，她与一些曲艺爱好者组成“一庐音乐研究社”，精心培养后起之秀，香港演艺学院中文系系主任唐健垣博士就是她得意的高足。 1983年12月，柳仙不顾年高身残，应广东有关部门的邀请，毅然率领“香港曲艺演出团”回广州演出。期间，她偿还了多年夙愿，获得了一位“柳仙腔”的接班人——李惠东，在穗港艺人大力撮合下，在泮溪酒家举行正式收徒拜师之礼，成为粤剧界一段佳话。 1984年，柳仙在香港重逢爱徒李惠东（当时李惠东随广州粤剧团赴香港、新加坡演出），师徒尽情畅叙之余，她不遗余力教导李惠东，并将珍藏的首本曲及录音卡带赠送给他。她非常关心保存祖国传统艺术文化，大家称她为爱国艺人。 虽然，柳仙的艺名红遍海外，桃李满门，但她的生活极其清苦，她安贫乐素，决不轻易求助于人。自她伤残至逝世的十多年，她一直和儿子文斗亚同住在葵涌老人廉租屋里，而且要靠一点伤残救济金过日子。儿子有份工作，但收入甚微。在她最困难的时候，香港最高法院为她当年遭车祸之事作出了赔偿裁决，得到抚恤金六万元，经济有所好转。 1984年2月，香港荃湾大会堂举行“粤曲欣赏会”，当时，柳仙已年近古稀，但她仍然兴致勃勃，扶杖参加这个演唱会，而且登台重歌《再折长亭柳》一曲，声情不减当年，足见她功力的深厚。她身残志不残，恪守“曲不离口，拳不离手”的原则，在“一庐音乐研究社”里，她以身作则，经常示范演唱，她常常勉励徒弟唐健垣，要将继承粤曲艺术为己任，无愧为一位忠实于民族文化艺术的人。 1984年下半年起，柳仙一直被病魔缠绕，虽多次接广东省有关部门电邀来穗演出，无奈力不从心，不得不一直困于病榻中。1985年3月初，她病情日见恶化，同时出现胸膜炎、肺积水等并发症，先后六次施手术割治无效。 柳仙在晚年潦倒、贫病交迫之际，也没向亲友启齿借钱，宁愿变卖首饰及私伙（戏服），自筹药费，勉强维持。她那种倔强和骨气，表现无遗。 1985年8月2日，柳仙在伊利沙伯医院病逝，终年68岁。 8月18日，举殡时，唐健垣讲述老师徐柳仙生平，扼腕表示要按照她所教把粤剧艺术发扬光大。[1] 邓芬约于1926年作下粤曲《梦觉红楼》。当时，邓芬在粤东财政厅任秘书一职，但同仁对他长期和“戏子”交往，颇有微言，羞与之为伍。由于谰言相逼，邓芬辞去所有职务，从此不再踏足官场。他经常流连于红船碧岸之间，丝竹管弦，乐在其中。 1930年，上海新月留声机唱片公司出版的《新月曲集》中，收入邓芬与该曲集的主编钱广仁等四人合照。而这本曲集现藏于澳门崔氏居明轩中，收录邓芬用墨水笔写的两行小字，当中说他1928年在上海唱《梦觉红楼》。 邓芬所唱的《梦觉红楼》由上海新月留声机唱片公司出版，以第六期新唱片推出。这首粤曲的来由，据说产生于一个盂兰节晚上，邓芬撰此曲时，在座有一个上海唱妓叫“梦觉”，于是以此命。邓芬在上海唱《梦觉红楼》时，除其文艺界的朋友陈融（1876-1955）、简琴斋（1888-1950）等人为其题词外，他自己画了一幅《梦觉红楼图卷》，这幅画现藏于香港艺术馆，曾公开展出。 在邓芬创作《梦觉红楼》曲时，他写了几首诗，使人荡气回肠，他不单以画名于世，而且以诗词称誉于文坛。其诗云：“今梦方知昨梦非，梦醒还似梦迷时，平生不识相思味，欲解闲愁合费词。曾唱骊歌入教坊，当时情味最难忘，去年又制飘零曲，花事阑珊长乐乡。” 邓芬偶尔到红船探访戏人，一解对粤曲的戏瘾。当时，徐柳仙初露头角，她的乳名牛奶，因居于香港九如坊二奶巷。有一名瘾君子名叫跛棠的人教她唱曲。1935年，徐柳仙在澳门登台，邓芬在不经意之间听到她的歌音，认作奇才，即以《梦觉红楼》相赠。 广东省文史馆莫仲予先生说，邓芬是在澳门烟塌上向徐柳仙传授此曲的。名画家李守真不嗜“阿芙蓉”，却与邓芬交情很深，当时也在场看其传授用腔技巧。邓芬一晚以两句为限，经常操乐器为其拍和。 徐柳仙聪慧过人，邓芬在此不久前曾以此曲灌录唱片，而她却自信自己能有同曲异功之妙。因感自己与《梦觉红楼》所说的身世相似，于是请求歌林唱片公司为其灌录，从此一曲成名，销路高达50万张，使该曲轰动歌坛。歌林唱片公司后为徐柳仙灌录《再折长亭柳》，这两首曲成为她一生中名曲。 1949年6月，邓芬在“藕丝孔居”接待过来探访的徐柳仙，晤谈竟夜，为她画《对镜簪花图》；绘《秋院停琴》送给徐柳仙的湖南籍丈夫文乐之。[2] [1]黄昏：《岭南才女》，广州：广东人民出版社，2002，第228-231页。 [2]《邓芬、梦觉红楼、徐柳仙（资料）》，载“新浪博客＂，2013年8月8日，http://blog.sina.com.cn/s/blog_53f76b9f0100r0ga.html。