妈祖阁名攷：澳门妈祖阁，实即天后庙也，其门颜不书“天后庙”，而题“妈祖阁”者，盖亦有由也。溯澳门妈祖阁，原为在澳之闽潮人士所建。因闽潮人士，皆称天后为“妈祖”，而琼崖台湾等地，以及南洋羣岛一带之人士亦然。郑昭之《贡使入朝中国纪行诗》注释有云：“妈祖，闽潮土语天妃也。自郑和修祠立碑之后，奉使漂洋者，莫不虔敬天妃。今南洋各地皆有妈祖宫，与大伯公庙同其不衰，又天妃与协天大帝，关壮缪及舟神，皆舶人所崇拜者。凡舶中来往，俱画夜香火不绝。”于此可见妈祖宫之名，实为粤东沿海及南洋各地所奉行者也。又因闽潮人士以为若遇急难而呼“妈祖”，则灵效立应。赵翼之《陔余丛攷》有云：“台湾往来，天妃神迹尤著。土人呼为妈祖，倘遇风浪危急，呼妈祖则披发而来，其效立应。若呼天妃，则神必冠帔而至，恐稽时刻。妈祖云者，盖闽人在母家之称也。”所以澳中闽潮人士，欲得神灵，如响斯应，因此榜庙门曰“妈祖阁”。至于澳人习俗，间有不称其为“妈祖阁”，而呼其为“娘妈庙”者。则因有人传说：“天妃姓梁”，闽人间有称天妃为“梁妈”。娘妈庙者梁妈庙之讹也。至于普通人士，多呼妈祖阁为“天后庙”。古书则载称为“天妃庙”。良以神在宋朝兴化间，已有“妃”称号。至元朝之至元间，加封“天妃”。沿至清朝康熙间，晋封为“普济天后”。惟道家则称其为“英烈娘娘”。但未闻有称之为“娘娘庙”者。

妈阁渡头：妈祖阁门前，原有一片空地，半泓水，几树榕荫，滨海滩边，尚有石级参差，沿矶下海，为昔日渔家上落埔头，称“妈阁渡头”。古有石碑一块，竖立岸边，刻着“妈祖阁渡头”数字。晨篙客泛，晚渡渔歌，云水作乡，本来与世无争者。讵至明嘉靖间，葡人东来，移舶濠镜，乃由妈阁渡头登澳，误以妈阁庙名作地名，而称澳门为妈港(Macao)焉。盖妈祖阁之弘仁殿，建于明朝弘治元年(一四八八)，葡人来澳则在明朝嘉靖三十六年(一五五七)。而在葡人来澳之前约七十年，澳门已早有妈阁庙也。所以据外文典籍，多谓(Macao)之名乃由妈阁而来。托利各尔脱著之《中国基督教传教史(Trigault,Histoire de L’Expedition Chresti-enne au Royaume de la Chine1616)》有云：“澳门之名，起于其地有亚妈一神祠，盖以神祠之名名其地者也。有亚妈海门之意，此祠迄今犹存。”又强克斯脱著之《中国葡萄牙殖民地略史(Ljungstedt A Historical Sketch of the Portuguese Settlement in China,1836)有云：“于一五五七年，有名‘阿妈’一荒芜小岛，被指定为彼等居住地及彼等乘船直驶其地，知其地即为澳门(Macao)。”日人藤田丰八著之《葡萄牙人占据澳门攷》其注释云：“西文之(Macao)因其地有天后宫，即亚妈宫，故名。”至于中国文献中，方豪著之《中西交通史》有云：“《澳门纪略》图上有娘妈角，殆即欧人称(Macao)之起源也。”又陈沂著之《澳门》亦云：“葡人初入中国，寄碇澳口，是处有大庙宇，名曰妈阁，葡人误会此庙宇名为地名，故以初到所见者以名其地，各国历史称中国为马郊，其名当起于此。”云云。统上以观，妈阁渡头，实为葡人最初登澳之地。

妈祖阁山上，有“太乙”二字，字径逾丈，笔简而雄，为山中各字之最巨者，迺道光八年戊子李谦堂手笔。但山中最古之石刻，则当推“海觉”二字。因其素无下款，人每不知其年代及书者姓名，惟山中另有一石，刻七言律诗一首，题有：“乾隆三年伸夏同海觉勒，林国桓题”。及“嘉庆五年孟冬，区宏秀重勒”等字样。观此方知“海觉”二字，原来是林国桓于乾隆三年(一七三八)，所题者。其诗亦为摩崖各诗中之最古一首。诗云：“水碧沙明远映鲜，莲花仙岛涌清涟。岸穷海角应无地，路转林深别有天。一任飞潜空际色，半分夷夏杂人烟。此心已托南溟外，独坐松荫觉妙禅。”字迹延至嘉庆五年，受尽风雨剥蚀，石纹已现斑驳，迺再由区宏秀重勒之耳。嗣后步其韵者，只得康健生一人，其诗云：“岛屿潫洄庙观鲜，门凭林麓拱漪涟，盘空磴石开莲地，浴日东洋接海天。风度远航归镜水，鹤栖高树绝虚烟。我来西壁无诗句，净业同参向社禅。”摩崖中之七言律诗，除此二首外，尚有道光八年戊子望厦名儒赵同义所题之一首云：“地尽东南水一湾，嵌空奇石辟禅关。虎门雪送千帆白，鸡颈轮升万壑殷。回迳人拖单齿展，摩崖注勒有名山。此来不觉春归早，笑指梅花试一攀。”及至民国十二年癸亥，新会名士朱寿年小晋，亦尝题七言一律云：“胜境重来作浪游，依依林木几春秋。尚余浩气成虚壁，且放狂歌答乱流。天地不仁供屡叹，江山如此合迟留。登临无限苍茫感，聊写余情寄石头。”以上都是好诗也。妈阁半山中，摩崖峭壁上，有诗二首，注字数行，试读其款识，细查其年代，原来是清朝道光间，中美签订望厦条约时，清廷官吏，于事后来游妈祖阁，留题以作纪念者。该项字迹，颇足供研究澳门历史之参证。其中有诗一首，迺方伯潘仕成所题者。诗云：“欹石如伏虎，奔涛有怒龙。偶携一尊酒，来听数声钟。”寥寥廿字，写尽案牍偷闲，清游妈阁景致。其自注识：“甲辰仲夏，随侍宫保耆介春制军于役澳门。偶偕黄石琴方伯，暨诸君子，同游妈阁，题此。贲隅潘仕成。”案潘仕成，字德畲，广东番禺人，以洋商办盐务起家，为广州首富。赏布政使衔。创立海山仙馆于羊石，广招文人墨客，常作画图诗酒之会。刊有海山仙馆丛书，及海山仙馆法帖等。后卒因税务事被查没。攷中美望厦条约，是于清朝道光二十四年甲辰五月十八日(即一八四四年七月三日)在望厦村普济禅院(即澳门观音堂)之小花园内，由美国政府特派外交全权大使寇兴（顾盛）(C.Cushing)与清廷派遣之两广总督耆英共同签订者(详见前章不赘)。当时耆英曾带同赵长龄侍御，铜竹樵司马等，及潘仕成、黄恩彤，充当参赞，来到澳门订约。及至公干完毕后，迺偕游妈祖阁，所以潘仕成题有“随侍宫保耆介春制军于役澳门”之句。耆介春制军，即两广总督耆英，于役，即指签订中美望厦条约事也。清朝道光二十四年五月，与潘仕成同游妈阁，刻石留诗者，尚有黄恩彤布政使。其题句云：“苍山峨峨，碧海回波，仗我佛力，除一切魔。”并自识称：“道光甲辰五月，偕潘德畬方伯仕成，赵怡山侍御长龄，铜竹樵司马儒，来游妈阁，书此以志。宁阳黄恩彤”。案黄恩彤，字石琴，宁阳人。清朝道光初年进士。累官至广东布政使。于道光二十四年，当美国派遣特使来华，拟直接入京要胁道光皇帝，签订中美条约时，恩彤先来澳门，阻止美使北上，因是获功，赏赐花翎一枝。及耆英来澳签约时，恩彤亦再同来，充当参赞。公事完毕后，与潘仕成、赵怡山、铜竹樵等偕游妈阁，遂勒石留题。至二十五年擢升巡抚。于年十二月，旋以事革职。攷当年来望厦主持签订中美条约之耆英，迺满清王族。别字介春。道光间，原为杭州将军。禁烟事起，英人寇江甯，耆英赴江苏议和，订五口通商，及割让香港之约。二十四年二月，授两广总督。五月来望厦，订中美互惠条约。又两月，赴黄埔，订中法修好和约。但因广州人民阻英军入城，反对和约，耆英不得已于二十七年十二月内召。曾官至文渊阁大学士。文宗即位，与穆彰阿同被褫职。及至英法军入天津，议和未成，耆英擅自离职回京。旋被赐自尽死。妈祖阁摩崖上勒著耆英、黄恩彤、潘仕成、赵怡山、铜竹樵等于役澳门，时在道光甲辰仲夏。当是为签订望厦条约事也。妈阁摩崖，巖奇树古，动客雅游，因而题壁勒字者固多；神山石窟，景幽情致，撩人逸兴，因而赋诗传韵者亦伙。如《香山诗略》之有何逢初海觉次张太守韵云：“海天撑峭壁，之折构巖亭。字勒山同寿，诗传石有灵，蛮烟千缕碧，春树十围青。极目当空际，波涛接杳冥。”又李龙跃之娘妈阁步张道源韵云：“奇境何年辟，神仙窟宅灵。丛林敬槛碧，怪石插天青，帆影中流没，钟声下界听。归途暂回首，云海夕冥冥。”更有吴启苞之游阿妈阁观音亭诗，其描写摩崖景致，用句之奇妙，诚有出人意表者，其诗云：“落木肃商飚，孤亭气象超。雾随高下鸟，帆逐去来潮，石立形啼笑，山浮影动摇。谁人书海觉，高挂碧岧峣。”以上各诗，皆为有清一代之香山县中名士，对妈祖阁摩崖之题咏者。诚属字字珠玑，句句堪诵，惜未刻诸石耳。但奈近世之好名者，不思事理之合规否。妄欲将姓名勒诸崖上，以为就可与名胜同垂千古，其不智敦甚!当一九二二年时，妈祖阁傍之海镜石，海镜二字，固为游客最注者，突然于该石侧面，被人刻上“昌明孔教”四字，及一大堆名字。当时妈阁庙值理会，以为佛孔异教，何故明目相侵，况物有业权，岂容妄举。因此请其勿尔，奈何执物不依。遂回诉诸当地法庭，涉讼经年，庙卒得直，始将石上各字凿去。现在海镜石侧面，尚隐约可见其字痕，是亦妈阁摩崖文字中之一段旧事也。

迨至清朝道光癸卯二十三年(一八四三)，又有两位副将西密扬阿及张玉堂来游妈阁，曾留下不少诗文字迹，为摩崖众诗之表表者。盖二人虽属武员，但对诗书画皆精，且均能用指头作书画，西密扬阿曾步张道源韵，题诗一首于崖上，诗云：“莲峰浮远岛，庙貌仰云亭，万顷凌霄际，千艘仗赫灵，海流天地外，神护汐潮青。万国朝宗日，馨香极冥冥”。张玉堂亦和诗一首云：“鱼龙朝阙处，胜地着声灵。玉树遍巖翠，莲峰浮海青。苔侵三径石，竹绕半山亭，更上层峦望，烟波人杳冥”，此诗迺用指头所书者，书法劲秀异常。诚难得之墨宝也。另又赋七言律诗一首云：“何须仙岛觅蓬莱，海觉天然古刹开。奇石欲浮濠镜去，善云常拥鲎帆来。莲花涌座承甘露，榕树蟠崖荫玉台。谁向名山留妙笔，淋漓泼墨破苍苔。”并书“海镜”二字，字大数尺，笔势雄厚，刻于妈祖阁山傍。面对海平如镜，故后人称澳门为“海镜”。及至咸丰八年戊午(一八五八)，张玉堂又再来游，再书“名巖”两字，字径及寻，勒于弘仁殿之巨石上。游人睹此，皆交誉之。为妈祖阁点缀，生色不少也。张玉堂，字翰生，号应麟，广东归善县(即今惠阳)人，出身行伍，官至副将，曾任顺德协龙鉴都司。能书工诗，妙擅兰竹。见李子黼柳堂师友诗录。西密扬阿，满洲正红旗人，姓觉罗氏，字文晖。官至杭州副将，工指头画，山水苍浑有气势，杂卉尤佳。-二人来澳之日，在道光癸卯(一八四三)。正当鸦片战争之后，各帝国主义国家，虎视眈眈，想分一杯羹之时。而两位武员，守土有责，当是为著捍卫沿海，顺道来游者也。

妈阁古迹，每多神话，民间谈薮，爱说奇闻。天后史事：天后，林姓，福建莆田人，迺宋朝林愿之第六女，生于宋太祖建隆元年庚申(九六零)三月二十三日，终于雍熙四年丁亥(九八七)二月十九日，(见天后圣母圣迹图说，及林氏宗谱)。幼而神异，少时能言祸福，及长，持斋不嫁，其兄航商海上，曾遇暴风，传说其瞑目出神而往救之。年仅二十八而卒，后屡显灵应于海上，航海者皆祷祀之，奉为护航海神，历朝迭承封谥，初号通贤神女，绍兴丙子，以郊典封灵惠夫人，至元朝至元八年，加封为大妃。及明朝，立庙于京师，迺晋封为天后。攷天后，或称天妃及天母，闽人称之为娘妈，或妈祖，琼人称之为婆祖，昔日闽粤沿海居民，对天后备极崇仰，尤以渔民及航海者，在茫无保障之天空海阔间，只有寄托信仰于天后，藉其保护福庇于冥冥，故敢冒险奋战，卒抵事业于成就，盖当科学未昌明时代，迷信固足增加人类之自信心理，而有助于航海冒险事业之成功也，如明朝三保太监郑和，曾七次下西洋，成就中国伟大航海功迹，他亦歌颂天后在海上阴护恩德，尝亲手写一碑志，立在福建长乐天妃宫内，以资纪念云。至于历朝追封天后事，实为我国奖励国民航海事业，及向海外发展之政策也。至于当年来澳之闽潮同胞，多是乘一芥舟，破万里浪，尽历艰苦，才能到此谋生者。彼等既得不到封建时代之官僚保护，惟有托庇于冥冥中素所信仰之天后。苟有所成就，都附会于其认为护国庇民，万能全德之女神。遂在澳立庙树碑，旌功致敬。澳门妈祖阁温陵泉敬堂碑志有云：“…吾闽莆田梅花屿之有天后圣母也，女中之圣而神者也。天亶聪明，生而灵异。诞降之夕，异香绕室，瑞霭临门，邻里远近，罔不望神光之显烁，而庆圣瑞之昭彰焉。当其幼通文义，长嗜佛经，岁甫十三，即得真人之元诀。年方二八，更受古井之灵符。圣德自此日益高，神功自此日益妙，而千百年山川钟毓之奇，泄于湄洲之一岛。数十世祖宗留贻之泽，萃于我后之一身矣。试观滴油成菜，资民食以无穷。化木为杉，拯商船于不测，演法投绳，晏公归部。书符焚发，高里输诫。而又澄神尅金水之精，力降二将。奉诏止雨霪之祸，手锁双龙。净涤魔心，二嘉伏罪。剪除怪族，三宝酬金，触念通神，炉火随潮而暴涌。示形显圣，湖堤拒水而立成。以及琉球稳渡，护册使于重洋。𥑠硈无虞，祐王臣以一梦。阴兵树帜，匪船翻浪而冲礁。神将麾旗，贼众望风而败仗，米舟赴急，救兴泉二郡之奇荒。天乐浮空，出郑和一身于至险。凡诸有感皆通，无求不应，冈非转祸为福，化险为夷。…”该碑迺清朝同治年间，翰林黄光周所撰。所言之神异事迹，皆足反影中国民众，对天后信仰之备至。关于天后显圣，尚有如下传说，俱与妈阁之起源有关。相传明朝弘治年间，有闽籍商人，驾帆船由福建运货来粤。临启碇时，忽见一女子，莲步勿速，孑身无物，求船附搭，商人允予方便。讵知船方解缆，便疾驶如矢，不一夜，已抵澳门海面。女子请求泊岸，瘆舟登陆，虽是小脚纤纤，然步履敏捷，见其行至半山中，忽失所在。船众俱感托异，登山视之，只见遗下双履，众遂认为神人。定为娘妈化身，来澳庇荫，因而在该处建亭立庙，以彰圣灵，是即妈祖阁内半山上之弘仁殿也。又传明末万历年间，有闽帮货船，来澳遇风，飘至妈阁海面，船正危亟，忽睹一神女显圣山侧，风浪立告平息。众商获转危为安，认为又是天后庇护。因感其德，又在山侧增建石殿，并于神女所立之石上，雕一中国古代帆船，桅悬小幡，刻有“利涉大川”四字。是即现在妈祖阁门傍之洋船石也。至于阶前另有一石，如样刻有帆船，此不过是后人增设者。清朝道光时，闽人黄宗汉翰林曾为天后作记，勒碑庙内。其碑云：“吾闽莆田梅花屿英烈林夫人，禀曹娥之纯孝，矢帝女之精诚。应化东南溟渤之间，风涛惊险，惨痛呼救，灵之所感，若响应声。十闽之人，家尸而户祝之，若赤子之墓慈母焉。俗呼之曰娘妈，亲之也……濠镜天后庙者，相传明时，有一妪自闽驾舟，一夜至澳，化身于此。闽潮之人，商于澳者，为之塑像立庙，并绘船形，勒石纪事。迄合闽之泉漳，粤之潮州，飘海市舶，相与祷祈，报赛为会于此……”

崇祯二年（1629年1月24日─1630年2月11日）澳门华商怀、德二街坊众集资再次重修妈阁庙之神山第一亭。谭世宝：《澳门妈阁庙的历史考古研究新发现》，载《文化杂志》第29期，1996年。

万历三十三年（1605年2月18日─1606年2月6日）5—6月，钦差总督广东珠池市舶税务兼管盐法太监李凤与信官王权、梁宗翰等人主持，由澳门四街华商出资重建妈阁庙“神山第一亭”完成。澳门“四街”即“十字街”，这是一条纵街与一条横街交叉而成的十字街，被明廷分别命名为“畏字街”、“威字街”、“怀字街”、“德字街”。这十字街本是诸夷建造居住。后多为华商租赁，葡人居楼上，唐人居楼下。妈阁庙神龛“万历乙巳四街重修”碑记：“四街重修”，上款为“万历乙巳岁”，下款为“仲夏吉日立”，见陈树荣：《澳门妈祖文化的形成及发展——从妈阁庙石殿神龛“万历乙巳四街重修”碑记谈起》，载《妈祖文化研究》，第35—53页；神山第一亭大门石横梁万历乙巳石刻，转自谭世宝：《金石铭刻的澳门史——明清澳门庙宇碑刻钟铭集录研究》，第43页。释迹删：《咸陟堂诗集》卷13《三巴寺》称：“相逢十字街头客，尽是三巴寺里人。”郭棐：《（万历）广东通志》卷69《外志》3《番夷》；谭世宝：《澳门妈阁庙的历史考古研究新发现》，载《文化杂志》第29期，1996年。屈大均：《广东新语》卷2《澳门》；印光任、张汝霖：《澳门记略》卷下《澳蕃篇》称“其赁于唐人者，皆临街列肆”；张甄陶：《澳门图说》（载《小方壶斋舆地丛钞》第9帙）称：“其楼房多空旷无居人，赁华人居之。”

天后诞辰：闽粤人士，以农历三月二十三日为天后宝诞。澳门妈祖阁亦例于每年是日前后数天，尽量点缀，张灯结线，搭棚演戏，笙歌酒讌，备极热闹。而居澳之漳州、泉州、潮州等人士，则例必于事前拈阄，分订于三月二十二日、二十四日、二十五日三天，各自设筵备牲，莅庙贺诞。唯二十三日则为阖澳及上述三州人士共同庆祝。是日本澳之林族西河堂，定备亭色顶马，金猪鼓乐，巡街而至，盖以天后为林氏女也。更有一些天后神会会友，亦皆如是，往往有十余只金猪随行者。查旧日到庙贺诞之烧猪，每逾三四百只之多云。而海上渔民，以天后为海神，故对天后诞，更为高兴。当澳门渔业兴盛时期，妈阁海面，帆樯千百，密泊如织。盖渔船出海捕鱼，虽至远亦必归来贺诞，灯笼串炮，嘱目喧闹。每当诞日午时，所有洋船汽艇，经过妈阁海面庙前，定必鸣笛致敬者，在卅年前，庙前空地，搭一大棚演戏，男女左右分座，舞台则架于海中，台前正中广场，为羣众免费观剧处。所演皆为第一名班，当诞辰之清早，各大佬信必须粉墨袍笏，入庙贺诞。在殿前演“八仙贺寿”，及“加官”“送子”等剧。至廿四日，又为戏班中田宝二师宝诞，是晨例演“香花山大贺寿”，大撒金钱，观众争拾，热闹非常。天后诞前后，常有暴风雨者，谓为接大舅。曾有一次，在光绪三十二年(一九零六)，于演毕大贺寿后，飓风猝至，海水暴涨，虽戏棚倾塌，但观众只湿衣裳，无一受伤者，众皆认为天后灵圣所致，诚幸事也。后来自从葡当局在庙前建筑一号码头后，搭大棚演戏之举乃辍。近年只有在庙内空阶，稍盖葵篷，点演小剧团，聊申庆祝耳，神诞之热闹，已大异当年也。

妈祖阁之创建，向无碑志记载，其古几不可攷，但据传初为海觉寺，只得半山上之一所弘仁殿，庙前山麓已是海滨，故进香出入，均由后山奚径，嗣因香火渐盛，殿小莫容，迺增建海滨入门之石殿。最后重修时，更扩筑内座之大殿。三座神殿俱祀天后，不知其递次增建者，每以为奇也。又建客堂僧舍，筑祀坛园林，自是回栏曲径，钓台围杆及观音阁等，俱备矣。弘仁殿，在妈阁半山，有纡徊小径，拾级可登，于巉巖古石间，一亭翼然，其龛虽小，原就石窟凿成，上盖飞檐，四周石壁，傍彫海魔神将，古错斑烂，中供天后，门外石楣刻“弘仁殿”三字，查迺建自明朝政攷宗弘治元年(一四八八)，殿名弘仁，盖所以纪年颂德也。按汪兆镛著《澳门杂诗》注云：“案妈阁庙楹额，刻弘仁阁三字，上款弘治元年，辛亥冬予初到尚见，今已毁。”弘仁殿门外，刻联一对云：“圣德流光，莆田福曜，神山挺秀，镜海恩波。”盖亦追莆田圣迹也。据重修妈祖阁碑志有载：“……相传自昔闽客来游，圣母化身登舟，一夜行数千里，抵澳陟岸，至建阁之地，灵光倏灭，因立庙祀焉。盖圣迹起于宋，而大显于今，发于莆田，而流光镜海，普天共戴，此地弥亲，每当雨晦阴霾，风马飘旗，蜿蜓隐约，居民梦寐见之，而饮食思之也，固已久矣，阁之重修亦屡，向无碑志……”，又碑志载：“明时，有一老妪，自闽驾舟，一夜至澳，化身于此，闽潮之人，商于澳者，为之塑像立庙于此。”云云。此事虽富神话色彩，但亦为弘仁殿之所由建也。石殿，即妈祖阁入门之一座殿宇，包括庙门及牌坊，俱是用花冈巖石筑成。神龛亦为一个天然石窟，不过稍加修凿，围以石壁石柱，加盖翠檐翠脊，装成鸟革翬飞，居然一座琳宫玉宇，极饶中国古式建筑美，门前石级之两傍，有石狮一对，雕琢极工，门首石楣刻有“妈祖阁”三字，门联云：“德周化宇，泽润生民”，入门数步，则有牌坊乙座，颜曰“南国波恬”，牌坊后即为石殿，额勒“神山第一”四字，傍联为“瑞石灵基古，新宫圣祀崇”。殿中奉祀天后，两傍石壁各有神将浮雕一幅，备极庄严也。攷石殿建于明朝神宗万历三十三年乙巳(一六零五)，为澳中闽籍商人所建，隔了不久，又是明思宗崇祯二年己巳一六二九)，经过一次大重修，亦为此帮闽商醵资，据传事缘初时，当明朝万历年间，适有一帮闽籍商人乘帆船运货来澳，航经娘妈角海面，忽遭飓风，船在危殆，闽商于呼救莫援之下，只有默祝天佑，讵忽睹山侧一位女神显灵，风浪立告平息，因闽人素来崇信天后者，故事后由闽商集资，于山侧另建此一座石殿，并于殿前巨石上，刻一帆船，及“利涉大川”四字，以资纪念。(见《澳门纪略》)。此虽属一段神话，但在当时茫无保障之航海商民，不得不寄托所崇仰之女神——天后。现在石殿之门楣上，尚刻有：“明万历乙巳年，德字街商建”。及有：“崇祯己已年，怀德二街重修”等字，盖当年澳中之德字街与怀字街，皆为闽商店铺所聚处也。大殿，即妈祖阁之正座，在石殿之左方，殿中供奉天后神像，大殿正面向海处，飞檐画壁，中开圆窗，外楣勒“万派朝宗”四字，傍联为：“春风静，秋水明，贡士波臣，知中国有圣人，伊母也力。海日红，江天碧，楼船凫艘，涉大川如平地，唯德之休。”诚一佳联也。窗前之钓台空阶，雕栏玉砌，精雅幽美，故澳门之西洋汇理银行所发行之葡国纸币，亦采其作图案焉，大殿之门傍启，侧向天阶，门楣上刻有“正觉禅林”横额，盖内进便是禅堂僧舍，为澳门三大禅院之一。大殿兴建于清朝宣宗道光八年戊子(一八二八)，初建时尚未填筑钓台雕栏者，不过梵门钟鼓，较具规模耳。并聘请名僧景曦和尚，建此道场，遂称为正觉禅林，兹将此次重修妈祖阁碑志，节录于后，俾资攷证：“……妈阁之重修亦屡，向无碑志，今复历久蠹蚀，栋宇敝坏，堂房庖湢，俱日就霉腐，又石殿前余地浅隘，胆拜杂踏，迹不能容，其由殿侧登观音阁之石径，百尺纡回，层破崎岖，攀陟喘息，拜葺修而增广垫筑焉，无以妥神灵而肃观瞻也。爰集议兴工，远近醵金协力，而感恩好义之士，复出厚勷助，敝坏霉腐者易之，隘者拓之，崎岖者曲折平之，天光水影，瑞石交辉，栋壁坚牢，美仑美奂，经始于道光戊子年仲夏，迄季冬告成，己丑复增修客堂僧舍，规模式焕，边为之翼盆，至是而朝晖夕阴，气象一新矣乎! ……”观音阁，在妈祖阁山上，由石殿傍入，有登山小径，经弘仁殿，举首仰望，一巨石悬空，书“名严”二大字，笔势雄劲。过圆门，迎面石壁上，刻“觉路”两字，沿路严石夹道，满勒诗文，皆为游客留题，其中不少古今名人墨宝，及绝妙好词者。至山腰幽谷，可俯瞰滚滚江水，一石横书“障百川”三字，再拾级而登，如百步梯然，纡回曲折，路绕羊肠，至悬崖处，即见半弯台树，一宇梵宫，有额题“观音阁”三字，中供观音大士，门傍联云：“镜海渡慈航，人登觉岸。莲山开法界，座彻禅灯”。于此树石丛杂间，莲台涌现，清景幽绝，传说此地，迺昔日海觉寺遗迹，自从道光八年重修后，始臻如是耳，阁右有镌石“说法点头”四字，阁左山后，有巨石刻“太乙”二大字，傍又有海觉石，即《澳门纪略》所称：“海觉石，在娘妈角左，壁立数十寻，有墨书海觉二字，字径逾丈”云，妈祖阁之正觉禅林，亦是根据海觉寺及海觉石之觉字而命名者也。观音阁之风景诚佳绝，名山胜迹，游客留连，古今骚人，题咏不鲜，惟以嘉庆时李遐龄之五言古诗，最为超逸，见勺园诗钞，兹录之聊供阅者一读：“晚凉动佳兴，落日澹余景，小步顺所如，忽到无人境，峭壁悬苍空，芳树接浓影，云关临水开，石室傍巖整，寂宽两佛跌，明灭一灯耿。小亭压殿角，细路纡延绠，登觉顿披豁，使我旷怀骋，仰玩摩崖书，笔力惊特挺，侧足凭危阑，远翠出西岭，烟深疏磐迟，林暗独鹤警，玉钩桂织痕，银波澄万顷。谡谡松风长，翛翛心骨冷，羣象赴双眸，众妙得欣领，曲折下禅房，室虚几榻静，老僧含古姿，接待烦仪省，悠然生道心，默对意弥永，浮世苦倥偬，细想真疣瘿，何时摆尘缰，结托事幽屏。”妈祖阁自从于道光八年戊子之一次重修后，忽忽经过数十年，栋宇日渐残旧，檐桷不免蠧朽，迨至同治十三年八月又遭遇澳门亘古未有之一次大风灾，事后正拟收拾颓垣败瓦，重整神殿，方兴未举，而飓患频来，于光绪初年，连遭摧折，遂致庙门倾堕，牌坊颓毁，闽潮人士，惄然不安。迺又立集巨资，再于光绪三年丁丑(一八七七)，更重修而光大之，筑钓台，建堂舍，嗣是瑰丽逾昔，而流传至今，光绪丁丑重修碑志云：“兹我澳门之有妈祖阁者，其来旧矣，毓秀名区，钟灵福地，英名素著，惠泽覃敷，我圣叠朝锡龙章，重膺凤诰，凡属梯山航海，悉庇帡幪，坐贾行商，均沾褆洁，即欲歌功颂德，溯本追源，正如戴天履地，而莫名其高厚者也。溯自道光戊子重修迄今，历四十余年矣，榱题业已凋残，墙垣因而朽败，幸犹不至倒塌，勉强尚可支持，迨至同治申戌十三年八月，忽遭风飓为灾，海水泛溢，头门既已倾跌，牌坊亦复摧残，瓦石飘零，旗杆断折，斯时正拟修葺，事犹未举，复于光绪乙亥元年四月，叠罹风患，以至圣殿摧颓，禅堂零落，若不亟行兴复，何以答神庥而明禋祀，爰集同人，共襄厥事，用是开捐重修神殿，采买外地，增建客堂，筑石栏于平台，砌石墙于阁上，复旗杆则规模壮丽，修祀坛而灵爽式凭，余则花园僧舍，厨灶厅堂，或创新模，或仍旧贯，靡不精详措置，广狭适宜，从乙亥而经始，迄丁亥而落成焉，今者庙貌维新，人心允协，翬飞鸟革，何殊太液琳宫；画栋雕梁，不啻琼林玉宇。将见凰阙辉煌，妥神灵而崇祀事; 螭廷焕彩，谷士女而惠羣黎，岂徒以博观瞻，正欲垂诸永久……”是亦一篇佐证之文也。正觉禅林，在妈祖阁之大殿内座，其中有禅房三五，客厅数楹，后花园则绿荫茸密，香积厨则烟袅氲氤，阶净窗明，书香画古，诚一清静地也，惟不供三宝，不祀诸佛，是其异于别寺者，只奉天后，及还有一观音阁耳，由一二僧人，打理香火，历来都如是，初由景曦开山，继传有善耕，遂昭，遐龄，济航，广因，及慧因等住持，皆能保存庙宇，钟鼓无间，良以地方广阔，僧少堂空，后利用客厅，改作课室，而增设义学焉。漳泉义学，设在妈祖阁之正觉禅林内，乃澳中闽人之漳兴堂及泉敬堂合办者，故名“漳泉”，因其为纯粹免费义学，凡澳中一切失学贫童，皆可报名投攷，只以课室无多，致学额有限，殊可惜耳。学校之一切经费，均由漳兴堂及泉敬堂两值理会支持，从未外募。攷漳兴堂及泉敬堂，皆为清朝同治年间在澳之福建人士所组织，由闽之漳州、泉州同乡，各自集资立堂，选举值事打理，以为每年之天后贺诞，永远祀典，迨至民国十七年(一九二八)，两堂之值理会同人，均以年中贺诞尚有余资，乃慨然合力兴办此漳泉免费小学，俾援助妈阁附近一带之失学儿童，不分闽粤籍贯，一概兼收，诚善举也。祀坛，设在妈祖阁之后花园傍，亦有后门可由妈阁街出入也。因祠中所祀奉之神主牌位，皆为客死异乡，或了无亲故之无主孤魂，以故各各姓氏不同，义务祀供于此者，故又称为百姓祠云。