Atendendo a que a decadência de Macau perante H.K. é desesperada, aventa-se, nas cortes de 1885, a questão da troca de Macau e da Guiné Portuguesa por regiões do Congo Francês, o que mereceu veemente protesto do Deputado de Macau, Scarnichia. Esta proposta, em conjugação com os rumores de que Portugal pretendia dispor de Macau, pôs a Inglaterra em guarda contra o nascer de uma colónia francesa frente a Hong Kong e, especialmente, pela posição dessa possível colónia em relação ao Rio de Oeste e natural acesso à China. Aí os britânicos passaram a apoiar o Tratado de Amizade de Portugal com a China. Mais valiam os velhos aliados. Assim, e de acordo com essa ideia, Sir Robert Hart, em Pequim, diligenciou no sentido de que o delegado inglês da Alfândega Marítima do Império Chinês negociasse em Lisboa, em 1887,com o Ministro dos Negócios Estrangeiros um protocolo que prometia a Portugal a cláusula de “nação favorecida” num tratado a concluir com Pequim, para confirmar “a perpétua ocupação e governo de Macau e suas dependências por Portugal”. (Cfr. esta Cronologia…, 1887, Março, 26).

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Data de atualização: 2019/09/19