Em 1502, a primeira referência escrita em fontes europeias modernas sobre a China aparece numa legenda do chamado “Planisfério de Cantino”, junto a Malaca. Toda a RC-Revista de Cultura, ed. internacional, n.º 2, de Abril 2002, reune artigos que aprofundam as primeiras relações de Macau com a China e a própria evolução da sinologia. Focam igualmente o comércio asiático nos séculos XVI e XVII e outros temas interligados. Novembro Planisfério anónimo português, 1502: contém a noção correcta mais antiga que se conhece na Europa sobre a linha de costa do Extremo Oriente. Alberto Cantino comprou-o e enviou-o, nesta data, de Lisboa para Ferrara. Interessa referir que menciona, como chegadas a Malaca, vindas da China, a maioria das mercadorias preciosas que enriquecem o comércio oriental. (Cfr. Actas do Seminário Ciência Náutica e Técnicas de Navegação nos séculos XV e XVI, Macau, Instituto Cultural de Macau e Centro de Estudos Marítimos, 1988, pp.183 a 212 e Barreto, Luís Filipe, Macau: Poder e Saber, Séculos XVI e XVII, Lisboa, Editorial Presença, 2006)